Conduire, comprendre et inspecter une voiture turbo

La majorité sait qu’un turbocompresseur énergise le moteur d’un véhicule, et on les trouve couramment dans les voitures sport importées et les supervoitures exotiques.

Les voitures turbo ont la cote auprès des mordus de performances dans le marché des véhicules neufs comme d’occasion, mais certains acheteurs les évitent carrément, les connaissant mal ou doutant de leur fiabilité à long terme. En fait, les moteurs turbo deviennent de plus en plus populaires en tant qu’alternative aux moteurs à grande cylindrée.


En gros, un turbocompresseur est un compresseur d’air entraîné par les gaz d’échappement. Les « entrailles » d’un turbo consistent en deux turbines reliées par un arbre métallique. Chaque turbine repose dans son propre carter, les deux carters étant isolés l’un de l’autre.

Les gaz d’échappement chauds entrent dans le carter d’un côté du turbo et font tourner une turbine à très grande vitesse. La turbine entraîne l’arbre avec elle et, ainsi, la turbine à l’autre bout.

On appelle cette deuxième turbine « compresseur ». Elle est exposée à la source d’air frais du moteur et comprime l’air en tournant. Cet air comprimé est souvent, mais pas toujours, envoyé d’abord dans un refroidisseur intermédiaire afin d’en réduire la température avant d’arriver au moteur.

L’envoi d’air comprimé dans la chambre de combustion permet au moteur de brûler plus de carburant et de produire plus de puissance. Cependant, en effectuant son travail, le turbocompresseur tourne à une vitesse incroyable et devient très, très chaud.

Des pièces en mouvement rapide et la chaleur extrême sont des ingrédients idéaux pour l’usure, et c’est pourquoi on fait circuler du liquide de refroidissement et de l’huile dans les turbocompresseurs modernes afin de régler leur température. Pour cette raison, la plupart des turbocompresseurs sont bons pour toute la durée de vie d’un véhicule si on n’en abuse pas et si on les entretient bien.

Le mot-clé ici est « si ».
Le manque d’entretien et la modification peuvent faire sauter un turbocompresseur plus vite que vous ne pouvez l’imaginer… et remplacer un turbo, ça coûte une beurrée! Ainsi, si vous envisagez une voiture turbo moins récente dont l’historique est inconnu, il est recommandé de faire quelques vérifications pour vous assurer que le turbo est en règle.