Sujets passés - Vert

Le fabricant d'automobiles japonais, Toyota, vient de publier un communiqué des plus laconiques dans lequel il annonce la présentation d'un véhicule électrique à batterie, la FT-EV, au Salon de l'automobile de Detroit et la commercialisation prochaine de ce petit véhicule dès le début de l'année 2010.

BMW est reconnu comme un chef de file mondial de la technologie de transmissions, et dernièrement, ses efforts pour créer des solutions efficaces l'ont poussé dans la direction des véhicules diesel, hybrides et même à hydrogène.

L'an prochain, General Motors deviendra le plus grand vendeur de véhicules à injection directe en Amérique du Nord. La technologie, au départ empruntée aux moteurs diesel, fait ses preuves en matière de réduction de la consommation et des émissions. BMW, Volkswagen/Audi et Mazda y font également appel sur certains de leurs modèles.

C'est triste de voir le marasme dans lequel l'industrie automobile est actuellement plongée. La déprime qui s'installe de plus en plus nous fait oublier certaines nouveautés d'importance qui sont ou seront bientôt sur le marché.

La première impression est difficile à changer. Quand on rencontre quelqu'un pour la première fois, au bout de seulement 30 secondes, on s'est fait une idée dans sa tête : on sait déjà quel genre de personne se tient devant soi, et si on l'aime ou non. Le même principe s'applique aux voitures et aux camions. Entrez chez un concessionnaire et trouvez le véhicule qui vous intéresse.

Lorsque Jeep a lancé le Patriot, j'avais des doutes. Il est après tout dérivé du Dodge Caliber, et bien que j'adore son rapport qualité-prix, je ne pouvais pas vraiment en imaginer une version Jeep. Le Jeep n'est-il pas censé être un robuste véhicule tout-terrain? Est-ce que ça décrit un Dodge Caliber à traction intégrale? Eh bien, je suis prêt à ravaler mes paroles, et je rétracte toutes les affirmations que j'ai formulées au sujet du Patriot par le passé : après une semaine en sa compagnie, j'ai enfin compris.

GM Canada vient d'annoncer les prix des versions hybrides bimodes de leurs camionnettes primées Silverado et Sierra 1500. Vous avez bien lu. Des camionnettes hybrides. Le système hybride bimode éprouvé du constructeur, devenu populaire sur le Tahoe hybride, sera maintenant offert en version camionnette, améliorant la consommation combinée d'environ 23 %.

Les municipalités et groupes communautaires de la Nouvelle-Écosse qui ont des idées pour des projets de transport écologique peuvent maintenant obtenir un coup de pouce financier.

L'Aspen représente une première incursion dans l'univers des utilitaires sport pour Chrysler. Jamais dans sa longue histoire, l'entreprise n'avait offert dans sa gamme un utilitaire sport, laissant ce privilège à sa division Dodge, plus athlétique. Même si l'Aspen est arrivé relativement tard dans le bal des utilitaires de luxe, il représente aujourd'hui une alternative de choix, surtout en version hybride.

La compagnie a beau être plus discrète que les autres en matière de développement environnemental, Nissan n'est pas moins outillé pour se battre sur ce terrain aussi. Et comme le soulignait le grand patron du groupe, Carlos Ghosn, en ouverture du salon de l'auto de Los Angeles, Nissan n'a rien à envier à la concurrence.

Le Kia Borrego FCEV (Fuel Cell Electric Vehicle) vient de faire son entrée au Salon de l'automobile de Los Angeles. Ce véhicule propose de nombreuses innovations, dont une pile à combustible capable de libérer 154 chevaux, un super condensateur de 450 volts offrant 134 chevaux additionnels ainsi qu'un moteur traditionnel de 147 chevaux.

La technologie de pile à combustible V-Flow de Honda s'est retrouvée sur une sportive unique baptisée Honda FC Sport. Un véhicule concept, la voiture sport à hydrogène à trois places a été dévoilée au Salon automobile de Los Angeles. Soulignant la polyvalence de la technologie, déjà utilisée par la berline FCX Clarity, les concepteurs ont intégré le système à hydrogène dans une voiture sport légère dotée d'un centre de gravité très bas et d'un moteur électrique.

AFS Trinity Corporation vient d'annoncer qu'elle retirera son VUS hybride XH150 du Salon de l'auto de Los Angeles et l'exposera ailleurs au centre-ville de Los Angeles au cours de la même période. Cette prise de position fait suite à la des autorités du Salon de Los Angeles et des fabricants d'automobiles de museler AFS Trinity parce que leur consommation de carburant n'a pas été vérifiée par L'EPA.

Le Dr Norbert Reithofer, président de BMW, s'est prononcé récemment sur la crise économique internationale et son impact sur les activités du groupe BMW. « La crise économique internationale s'est amplifiée durant le troisième trimestre et frappe maintenant l'économie réelle de plein fouet », a-t-il déclaré avant de souligner que BMW est prête à relever les défis économiques et qu'elle demeurera une concurrente de taille grâce à de solides fondements qui lui permettront de « traverser la tempête ».

Oakville, Ontario - Il fut un temps où le noir dominait sur la palette de Ford. Or, d'après ce que j'ai pu observer lors d'une récente visite de l'usine du constructeur à Oakville, le vert commence à l'emporter de nos jours. Eh oui, Ford s'apprête à lancer son programme écologique de conversion de vapeurs de peinture en énergie « verte ».

Tesla Motors est en préparation avancée d'un nouveau modèle à propulsion électrique. L'actuel président de l'entreprise Elon Musk a dévoilé un avant-goût de leur prochain produit. La berline S aura une autonomie d'environ 360 kilomètres sur une seule charge de batteries.

Afin de commémorer la Model T, Ford a récemment lancé le défi à cinq universités internationales de concevoir un prototype révolutionnaire pour le 21e siècle. Le concours de quatre mois vient de prendre fin et, cent ans après que la Model T ait révolutionné le monde contemporain, le gagnant vient d'être annoncé.

Lotus vient de mériter un autre prix pour ses travaux de recherche en matière d'environnement. Il s'agit du projet HOTFIRE, un moteur à injection directe de carburant qui réduit de 15 % la consommation et les émissions de dioxyde de carbone. Par ce projet, Lotus voulait étudier le potentiel de gains réalisables en pulvérisant le carburant directement dans les cylindres d'un moteur traditionnel plutôt qu'en utilisant un mélange air-carburant.

Une nouvelle catégorie a été ajoutée à temps pour l'édition 2009 de l'éco-marathon Shell des Amériques, au cours de laquelle des étudiants conçoivent, construisent et testent des véhicules pour voir qui pourra franchir la plus grande distance en utilisant le moins de carburant possible.

BMW sera le premier constructeur de véhicules de luxe à offrir un parc de quelque 500 bolides entièrement électriques destinés à un usage personnel quotidien. La « MINI E » est une MINI électrique animée par un moteur de 204 chevaux et 150 kilowatts qui entraîne les roues avant.

Selon un célèbre ingénieur automobile, les Ford Escapes hybrides servant de taxis à New York ne sont pas sécuritaires. Un rapport rédigé par C. Bruce Gambardella soutient que lorsque les taxis Ford Escape Hybride 2008 subissent une collision ou un renversement, il est fréquent que le conducteur doive être hospitalisé et que le véhicule soit déclaré une perte totale.

Un véhicule Mazda RX-8 à moteur rotatif alimenté à l'hydrogène roulera sur les routes de la Norvège; on en validera ainsi les performances et le rendement de concert avec HyNor, la Norwegian national hydrogen project, responsable d'établir un système de transport à énergie propre basé sur l'utilisation de l'hydrogène.

Audi a dévoilé un nombre important de chiffres concernant sa course à travers le continent américain avec certains de ses véhicules à motorisations diesel. Le Audi Mileage Marathon est un exercice d'endurance qui vise à maintenir la plus basse consommation de diesel tout au long du parcours.

J'ai enfin mis la main sur la toute nouvelle Ford Mustang Bullitt 2008, une machine conçue expressément pour rendre hommage au fameux film de 1968 mettant en vedette Steve McQueen. Tout amateur de voitures qui se respecte se doit d'avoir vu ce classique, qui nous présente la meilleure poursuite policière à haute vitesse dans l'histoire du cinéma. Demandez à n'importe quel passionné et il vous dira la même chose que moi. On y voit un détective prendre en chasse des criminels dans les rues en pente de San Francisco au volant d'une redoutable Ford Mustang GT vert forêt.

Vivre en ville et être propriétaire d'un Jeep peut sembler paradoxal. Et ce phénomène de vie active commence à montrer de l'exagération : on dirait que ceux qui passent leurs fins de semaine à faire du surf, de l'escalade, de la bicyclette et d'autres activités similaires vivent dans des quartiers urbains où la congestion et la pollution sont élevées. Du moins, c'est ce que les fabricants tentent de nous faire croire.

Aux États-Unis, la compagnie Ford a reçu une subvention de 10 millions de dollars du département de l'Énergie pour effectuer de la recherche et du développement et pour faire la démonstration d'une vingtaine de véhicules hybrides essence-électricité enfichables. Cette subvention couvrait 50 % des coûts du projet. Ford devait avancer les 10 millions restants.

Saint-Jérôme, Québec - Le samedi 4 octobre, il y avait de l'électricité dans l'air à l'usine ZENN de Saint-Jérôme. Quelques centaines de consommateurs y avaient été conviés pour assister à l'inauguration des opérations commerciales de l'entreprise au Canada mais également pour faire l'essai de la petite voiture électrique qu'on y assemble.

Les journalistes Marc Bouchard et Bertrand Godin avaient remporté la première édition du Rallye Énergie Alternative des Laurentides. Mais l'édition 2008 leur a moins souri, et ils ont dû se contenter du 11e rang d'une épreuve devenue beaucoup plus exigeante.

Ils seront une quarantaine de compétiteurs à prendre le volant, le vendredi 3 octobre, avec en tête un seul objectif : économiser le maximum d'essence. Ce sont les participants à la deuxième édition du Rallye Énergie Alternative des Laurentides qui sillonneront les routes du Québec dans une épreuve longue de 600 kilomètres et réparties sur deux journées.