Je conduis un Range Rover Evoque 2012 cette semaine – la version à 3 portes – et je n’en reviens tout simplement pas à quel point il est identique au Land Rover LRX Concept dévoilé au Salon de Détroit en 2008.

Les changements à la carrosserie de ce multisegment sont à peine perceptibles. La plupart des modifications ont été appliquées au bas de caisse et aux parechocs, et on doit comparer côte à côte les photos du Evoque et du LRX afin de constater les différences. Il y a également des poignées de portes sur la version de production ainsi que de véritables rétroviseurs.

Ça se résume à ça.

La version à 3 portes du Range Rover Evoque 2012 (gauche) est identique au Land Rover LRX Concept (droite) dévoilé au Salon de Détroit en 2008. (Photo: Land Rover)

Cela signifie que les visiteurs des Salons, ayant exprimé à Land Rover leur désir de voir le LRX sur une chaîne de production, ont réellement été écoutés par la firme britannique. Ils n’ont pas adouci le design, ils n’ont pas coupé les coins ronds pour satisfaire le département de comptabilité, et ils n’ont pas reculé devant le défi de produire un véhicule qui s’avère un changement radical de ce que vend habituellement la marque. Il s’est peut-être écoulé quelques années avant que l’Evoque puisse voir la lumière du jour, mais le résultat est audacieux et provocateur.

Un véhicule concept qui devient réalité sans subir d’importants changements à son design est plutôt rare. Nous avons été séduits d’innombrables fois par des concepts à couper le souffle, avec leurs carrosseries sexy, envoûtantes et futuristes, pour nous dire par la suite qu’ils ne seraient jamais produits. Pire : lorsque le véhicule obtient le feu vert, à part quelques touches stylistiques « inspirées » du concept, il finit par ne plus lui ressembler du tout.

Les déceptions parmi les concepts devenus réalité incluent, spontanément, l’Oldsmobile Alero Concept de 1997, La Dodge Charger Concept de 1999 et la Mitsubishi Eclipse Concept de 2004.

Espérons que les BMW i8 Concept et Acura NSX Concept resteront très fidèles à leurs designs fantastiques lorsqu’elles seront produites en série.