En pressant le pas juste un peu plus, les mordus de Civic modifiées peuvent offrir toutes sortes de prestations sur leur chemin. Des beignes, des shows de boucane, des explosions sonores à un feu rouge… voilà qui est toujours tentant! Idem pour faire grimper le volume d’une puissante chaîne audio dans le but de faire vibrer toutes les vitres des restos du bloc.

Mais pour d’autres passionnés de tuning, comme moi, c’est davantage une question de conduite. À ce niveau, la Civic Si de Honda s’avère une légende.

Le modèle 2010 perpétue la tradition d’offrir un bolide fougueux dès la sortie de l’usine. Son moteur de 197 chevaux adore tourner à plein régime, exultant de plaisir à chaque fois qu’il atteint 8000 tours/minute. Des freins, des pneus et des suspensions de meilleur calibre viennent s’ajouter pour livrer un divertissement incroyable sur la route, dès que l’envie se fait ressentir. En passant, Si veut dire «Sport Injected».

Photo: Justin Pritchard/Auto123.com

Pour nous faire profiter au maximum du potentiel de la Civic Si, les gens de Honda nous ont dirigés vers le circuit routier à haute vitesse du Homestead Miami Speedway. Les célèbres pilotes canadiens Patrick Carpentier et Scott Goodyear étaient sur place pour donner des trucs de pilotage et nous aider à pousser les machines à leur limite absolue.

Connu par les amateurs sous l’appellation «K20», le moteur de la Si livre une poussée et un crescendo des plus marqués pendant que l’aiguille sur le tachymètre passe les 5800 tours/minute. Une boîte manuelle à six rapports rapprochés maintient le régime entre ce point et le rupteur (à 8000 tours/minute) en conduite sur piste.

Dès qu’il s’emballe un peu, le petit moteur VTEC se met à chanter et à catapulter la voiture dans les courbes, aidé par une direction vive et une suspension agile. Oui, il existe des machines plus puissantes pour le même prix, mais vous trouverez difficilement un quatre-cylindres atmosphérique plus divertissant que celui-ci.

La Si sort proprement des virages, contrairement à d’autres compactes puissantes à traction avant qui brûlent inutilement leurs pneus dans ce genre de situation. En outre, le court levier de vitesses se montre tellement agréable à manipuler qu’on se trouve toujours des excuses pour changer de rapport.

Avec sa maniabilité exemplaire (pour une traction), son différentiel autobloquant bien adapté et sa suspension qui pardonne, la Civic Si offre des sensations grisantes indépendamment de notre expérience au volant.

Poussés à la limite durant toute la journée, les modèles sur place ont brillé par leur performance mis à part quelques sensations spongieuses dans la pédale de frein et de la fumée occasionnelle émanant des plaquettes.

La cerise sur le sundae? Les amateurs de Civic vous diront que le moteur K20 adore les bonbons. Vous pouvez le modifier et l’améliorer pour transformer votre «raisonnable» Si en un véritable jouet. Et si vous avez l’âme patriotique, tant mieux, puisque la voiture est assemblée au Canada!

Il n’est pas rare de tomber sur une Civic modifiée, neuve ou usagée, dans une cour de concessionnaire. La popularité de la voiture ne fait que rendre ces modifications plus accessibles à un plus grand nombre de conducteurs. L’actuelle génération (8e) ne fait pas exception; informez-vous auprès de votre détaillant Honda local pour connaître toutes les possibilités qui s’offrent à vous.