Sujets passés - Gl-Class

Les grands VUS de luxe respirent si bien la richesse et consomment tant de carburant qu'on en oublie parfois leurs qualités. Prenons la Mercedes-Benz de Classe GL, par exemple. Avec son style et sa taille imposante, ses trois rangées de sièges et la fameuse étoile du constructeur sur son capot, on ne s'attend pas à ce qu'elle coûte moins de 70 000... et on n'a pas tort!

Ceux qui me lisent ici-même depuis quelques années savent probablement que je suis un très grand partisan de tout ce qui roule au diesel.

Le Mercedes-Benz GL320 BlueTec n'est rien de moins qu'un missionnaire. Sa mission : évangéliser ceux qui ont encore un doute quant à la qualité des motorisations diesel, et leurs propriétés écologiques. Pour ce faire, il utilise une technologie de pointe, le BlueTec, qui limite à la fois consommation et émanations polluantes.

Mercedes-Benz a choisi d'y aller en grand cette année au Salon international de l'auto de New York. Après avoir connu un excellent premier trimestre de 2009 au chapitre des ventes canadiennes, le constructeur allemand présente une série de nouveaux modèles saisissants qui se retrouveront bientôt dans ses salles de montre.

Manchester, Vermont - Il est grand fort, athlétique... et maintenant vert. Le nouveau Mercedes-Benz GL 320 mettra à profit pour l'année modèle 2009, la toute nouvelle génération du moteur BlueTec, une motorisation diesel à faibles émissions. Ainsi outillé, non seulement sera-t-il capable de réduire sa consommation, mais il ne souffrira d'aucune diminution de ses capacités et de ses performances.

L'idée d'une Mercedes pourvue d'un moteur diesel pourrait en surprendre plus d'un, mais, en réalité, le fabricant les offre depuis des années. La gamme de produits de la firme allemande a été parsemée de véhicules diesel en Europe; cependant, seulement un ou deux à la fois ont traversé l'océan pour être commercialisés en Amérique du Nord.

Avec ses nombreux prix, dont celui de l'utilitaire de l'année selon Motor Trend, le GL semble sérieusement en voie de devenir un véhicule très populaire pour le constructeur allemand. L'automne dernier, j'ai testé le GL450 et j'ai été vraiment impressionné par son bon comportement routier et son haut degré de confort mais non par sa consommation de carburant. Comment résoudre cet important problème? Facile quand on s'appelle DaimlerChrysler et qu'on mise sur l'une des technologies de moteur diesel les plus sophistiquées au monde.

Pourquoi introduire un tel véhicule dans le marché ? Pour répondre aux besoins grandissants des familles et des grands-parents. Les familles délaissent les fourgonnettes pour se tourner vers des véhicules plus stylisés mais capables, à l'occasion, d'asseoir jusqu'à sept passagers. Il peut s'agir de jeunes familles qui veulent amener les enfants et leurs amis au soccer, de familles reconstituées qui se retrouvent un week-end sur deux avec quatre ou cinq enfants ou encore de grands-parents qui visitent régulièrement leurs enfants et qui profitent de l'occasion pour sortir avec eux tout en évitant d'utiliser deux voitures. Comme l'économie en Amérique du Nord se porte bien depuis plusieurs années, les constructeurs de véhicules de luxe se lancent dans ce créneau. On délaisse le marché des familiales pour offrir un véhicule qui se révèle un compromis entre la fourgonnette et le gros utilitaire sport. On aime la position de conduite haute, la visibilité et le sentiment de sécurité que cela procure. Voilà les raisons d'être du GL450. Il vient combler les besoins d'une clientèle aisée qui cherche un véhicule polyvalent.