Dans le futur, j'entrevois deux façons très différentes de magasiner une voiture...

La première, c'est exactement comme ce qui se fait aujourd'hui. L'acheteur choisit un modèle, la couleur, peut-être même le moteur et la boîte de vitesses. Cette vieille façon de faire existera toujours. Par contre, la nouvelle se voudra révolutionnaire.

Je parle ici du « sur mesure ». En l’occurrence, des constructeurs indépendants tels que Local Motors (ne manquez pas mon article dans les prochains jours) passeront le relais à des manufacturiers généralistes pour concevoir un véhicule adapté aux besoins précis du client.

Local Motors Rally Fighter (Photo: Mathieu St-Pierre)

Tout débutera par un châssis léger et entièrement modulaire pouvant servir de base à n'importe quel genre de véhicule, allant d'un cabriolet à un utilitaire sport. Déjà, plusieurs compagnies automobiles utilisent une même plateforme pour un certain nombre de leurs modèles. L'expertise est là.

Ensuite, une infinité de possibilités s'offrira aux acheteurs. Seule limite : leur budget. Évidemment, il faudra s'assurer que chaque véhicule réponde aux normes de sécurité. On pourrait ainsi fixer un prix de base qui correspondrait à un modèle légal, sécuritaire et doté du strict minimum, incluant le plus petit moteur disponible.

Personnellement, j'opterais bien sûr pour une carrosserie de familiale, un moteur turbodiesel, un système à transmission intégrale et une boîte de vitesses manuelle (pas surprenant venant d'un journaliste automobile). Je choisirais également des vitres et serrures électriques, un système de navigation, des phares à haute intensité et un régulateur de vitesse. Rien de plus, rien de moins.

J'en bave juste à y penser – ou peut-être que j'ai seulement faim...

Actuellement, si je voulais obtenir un système de navigation et des phares à haute intensité, je devrais accepter un ensemble d'options qui comprend aussi des sièges en cuir, un toit ouvrant, des capteurs de recul et je ne sais trop quoi d'autre. Selon moi, imposer des accessoires et des commodités dont les gens ne veulent pas afin de bénéficier de ceux qu'ils désirent vraiment n'est pas une bonne manière de faire des affaires.

L'option 2 n'arrivera pas du jour au lendemain, mais croyez-moi : avec la convergence dans l'industrie et l'envergure croissante de groupes automobiles tels que Fiat, Volkswagen et General Motors, le nombre de plateformes/châssis continuera de baisser et la fabrication de voitures sur mesure deviendra plus réaliste financièrement.

Les chaînes de production sont extrêmement sophistiquées de nos jours et elles le seront encore plus dans un avenir rapproché. Il sera alors possible d'assembler successivement un roadster, un multisegment et ma chère familiale. Je la vois déjà : elle sera jaune comme Big Bird!

Pour ce qui est de Local Motors, le client peut lui-même prendre part à la fabrication de sa voiture. Les grandes chaînes de montage ne le permettent pas vraiment, mais avouez que ce serait cool.

Si vous ne croyez pas aux voitures sur mesure, sachez que de plus en plus de cyclistes achètent des vélos sur mesure. Quel moyen de transport vient ensuite? La moto, d'accord, mais après? L'automobile!