L'Escape face au Nissan Rogue
Ventes au Canada en 2008 : 13 163
Le principal avantage du Rogue face à la plupart de ses rivaux est d'offrir un comportement routier passablement similaire à celui d'une berline, tout en ne consommant que très peu. Et disons-le, plusieurs semblent affectionner le style de sa carrosserie qui, à mon sens, n'est pas particulièrement réussi. Toutefois, l'Escape surpasse le Rogue pour son habitabilité et la polyvalence de son habitacle, pour son confort, pour l'équipement proposé et pour le choix des modèles offerts. La position de conduite chez Ford est également supérieure, tout comme la visibilité. Quant à la qualité de construction et de finition, elle est nettement supérieure à celle du Nissan, qui déçoit énormément. Mais par-dessus tout, c'est le rapport qualité/équipement/prix de l'Escape qui lui permet de se distancer du Rogue.
L'Escape face au Saturn VUE
Ventes au Canada en 2008 : 6 007
Chez Saturn, la dernière mouture du VUE a surpris beaucoup de gens. Son comportement intéressant et son moteur V6 plus moderne et performant que celui de l'Escape ont permis à ce modèle d'attirer une certaine clientèle. Puis, il faut admettre que le désormais légendaire service après-vente des concessionnaires constitue également un atout de taille (mais pour combien de temps encore!). Toutefois, le VUE n'excelle que dans sa version XR à moteur V6. Le modèle XE à moteur quatre cylindres, très cher, n'est malheureusement offert qu'avec la traction avant et avec un choix d'équipement plutôt limité. De plus, le rendement de ce groupe motopropulseur déçoit en raison de la vieille boîte automatique à quatre rapports. Mais de toute façon, le VUE n'offre pas non plus un habitacle aussi polyvalent, ni la position de conduite tant appréciée de l'Escape. Les ventes décevantes du modèle (qui était nouveau en 200 s'expliquent surtout par son prix très élevé, comparable à celui des Honda CR-V et Toyota Rav4.
L'Escape face au Subaru Forester
Ventes au Canada en 2008 : 6 322
Le Forester fait un peu bande à part dans le créneau des VUS compacts, avec ses airs de familiale haut sur patte. Son comportement nettement plus dynamique que celui de l'Escape et son excellent rouage intégral fait de lui un véhicule plus agréable à conduire et extrêmement efficace en conduite hivernale. Il faut cependant savoir que le Forester n'est pas aussi spacieux que l'Escape, que son prix est passablement plus élevé à équipement équivalent et que les coûts d'entretien et de réparation sont souvent démesurés. La boîte automatique à quatre rapports déçoit également du côté de Subaru, surtout en comparaison avec Ford, qui offre une boîte plus moderne permettant de diminuer la consommation d'essence.
L'Escape face au Suzuki Grand Vitara
Ventes au Canada en 2008 : 3 296
Le Grand Vitara s'est énormément amélioré cette année, notamment en raison de l'arrivée d'un nouveau V6 plus moderne et moins gourmand que celui de l'Escape. Il faut également que l'Escape cède au Grand Vitara ses bonnes capacités hors route et son excellente qualité de construction. Hélas, Suzuki a manqué le bateau avec son nouveau moteur quatre cylindres, qui ne parvient à offrir un rendement énergétique auquel on serait en droit de s'attendre. Fonctionnant en permanence en mode quatre roues motrices, et faisant appel à une boîte automatique désuète à seulement quatre rapports, il en résulte une consommation parfois plus élevée qu'avec le V6. Et puis, il faut l'admettre, Suzuki affiche un certain retard par rapport à Ford en ce qui a trait à la technologie offerte à bord. Considérez également que le prix du Grand Vitara est passablement supérieur à celui de l'Escape et que le réseau de concessionnaires est quasi embryonnaire en comparaison avec celui de Ford.
L'Escape face au Toyota Rav4
Ventes au Canada en 2008 : 20 522
Voilà un concurrent de taille qui joue sur le terrain de l'Escape avec un choix de moteur à quatre ou six cylindres. Dans les deux cas, le Rav4 surpasse Ford en ce qui concerne le raffinement et le rendement de ses groupes motopropulseurs. Ils offrent également une meilleure consommation de carburant, surtout dans le cas du V6. Le Rav4, qui depuis peu est aussi offert en version deux roues motrices avec moteur quatre cylindres, propose aussi un habitacle plus vaste et encore plus fonctionnel que celui de l'Escape. Sa dépréciation est également moins élevée, et ce, peu importe la version. Toutefois, le Rav4 est plus ennuyant à conduire et coûte, surtout, énormément plus cher (surtout en considérant les modalités de financement et de location). Et puis sachez que le Rav4 est encore aujourd'hui doté d'un hayon à ouverture latérale que plusieurs détestent.
L'Escape face au Tiguan
Ventes au Canada en 2008 : 1 412
Nouveau joueur dans le segment, le Tiguan se positionne un peu différemment. Il coûte plus cher que la moyenne et n'offre que peu d'espace cargo, mais se reprend en proposant une conduite franchement enivrante et une qualité de finition typiquement européenne. Il s'agit donc d'un achat plus passionnel que rationnel, comme c'est le cas avec la plupart des produits Volkswagen. Il est donc difficile de le comparer avec l'Escape, même si ce dernier se situe en quelque sorte dans la même catégorie. Tout nouveau, le Tiguan n'a pas encore eu la chance de prouver sa fiabilité et coûte certainement plus cher à l'entretien que la moyenne de ses rivaux.
À la lumière de ces comparaisons, il est donc clair que l'Escape parvient à conserver sa position de leader non pas pour ses qualités démesurément supérieures à la moyenne, mais bien pour son homogénéité d'ensemble. Il est offert à bon prix, propose un habitacle convivial, spacieux et bien aménagé, un choix intéressant de groupes motopropulseurs et un immense choix de versions et d'équipements. Certes, des modèles comme le Toyota Rav4, le Honda CR-V et le Mitsubishi Outlander parviennent à la surpasser sur plusieurs aspects, mais on doit souvent en payer le prix. Et comme plusieurs familles préfèrent souvent se payer annuellement un beau voyage ou tout autre luxe plutôt que de tout mettre sur leur véhicule, il est compréhensible que les chiffres de ventes soient ainsi.
Ajoutez finalement à cela le fait que Ford est depuis cinq ans le seul (si l'on fait fi de l'inefficace Saturn VUE) à offrir une version à motorisation hybride, et vous avez la preuve que l'Escape possède toutes les cartes dans son jeu pour conserver sa position de leader.
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