Christian Horner, directeur général de l’écurie Red Bull Racing, s’est élevé contre le coût prohibitif des nouveaux propulseurs turbo hybrides de Formule 1.
À la tête d’une équipe disposant d’un budget d’exploitation qu’on peut qualifier de confortable, Horner a affirmé que les coûts doivent être abaissés, et rapidement. La faillite de deux écuries, Marussia et Caterham l’automne dernier, a sonné l’alarme. Trois autres écuries, Force India, Lotus et Sauber, font face à d’énormes contraintes financières, au point d’avoir demandé à la FOM, la Formula One Management, une avance sur leurs bourses avant d’expédier leurs voitures et équipements en Australie pour le premier Grand Prix de la saison. La location des propulseurs des motoristes représente une grosse partie des dépenses d’une écurie. Obtenir les anciens moteurs V8 atmosphériques coûtait environ 8$ millions par saison à une équipe. Toutefois, l’arrivée des blocs turbo hybrides de 1,6 litre, extrêmement complexes, a fait gonfler la facture à près de 25$ millions par année ! « Je crois qu’il est important de limiter les coûts afin que toutes les équipes soient économiquement viables », de confier Horner au journal britannique City A.M. « Évidemment, le coût des propulseurs gruge un grosse partie du budget. Il faut donc discuter de cette dépense en urgence. Je crois que c’est un élément fondamental et c’est dans notre intérêt à tous », a-t-il ajouté. « La plus importante chose que nous faisons collectivement est de tenter de résoudre ce problème de coûts de moteur, et ses conséquences non seulement sur les équipes privées, mais aussi sur les équipes d’usine. Selon moi, c’est le problème le plus urgent », d’ajouter Horner. Horner précise qu’un tarif maximal pour les moteurs doit être imposé. Cela aiderait beaucoup les équipes, et cela améliorerait le spectacle en piste. « Je crois qu’il est crucial de présenter des courses excitantes. Plus le peloton sera serré, plus la compétition sera féroce. Je crois que c’est la chose que les amateurs apprécient réellement », ajoute Horner. « En ce moment, le propulseur représente un facteur majeur dans la performance de la voiture. Selon moi, l’écart entre la meilleure voiture et la plus lente doit être réduit. Cela générerait immédiatement une meilleure compétition en piste », de conclure Horner.
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