Bob Fernley, le directeur-adjoint de Force India, accuse à nouveau la Formule 1 de dangereusement procrastiner sur la question des coûts trop élevés de la discipline.
Alors que le championnat 2015 débute le weekend prochain en Australie, la défunte écurie Caterham est en liquidation. Manor Marussia revient à la compétition après avoir été récemment sauvée par un investisseur. De plus, Bernie Ecclestone, le dirigeant de Formula One Management, a devancé le 1er paiement des sommes dues à Force India, Sauber et Lotus suite à leurs résultats de l’année dernière. Cela a été fait à la demande des 3 équipes concernées, qui manquaient de liquidités pour le début de la nouvelle saison. Pendant ce temps, la pression visant à rendre le système de distribution des revenus plus équitable ne semble avoir aucun effet sur les grandes équipes, pas plus que la campagne cherchant à réduire les coûts.
« Je pense qu’il existe un très grand risque de perdre d’autres équipes », a déclaré Fernley à l’agence Reuters. « Nous l’affirmions l’année dernière et rien n’a changé. » « Je dirais que c’est un triste constat, notre industrie ne veut pas reconnaître qu’il y a des problèmes. Nous jouons à l’autruche et cela pourrait facilement revenir nous hanter. » Plus de 900 millions $ US sont distribués parmi les équipes. Le premier tiers du plateau reçoit les deux tiers de l’argent disponible grâce à ses résultats, mais aussi grâce à une variété de bonis difficilement atteignables pour les écuries de petite et moyenne taille. Fernley estime qu’un budget annuel d’au moins 140 M$ est nécessaire pour avoir une voiture capable d’atteindre le Top 10 et marquer des points régulièrement, ce qui génère plus de revenus en vue de l’année suivante. « C’est trop », a-t-il commenté. « Vu les revenus (des petites équipes), l’écart entre ce montant et les dépenses est trop grand. » Par conséquent, certaines écuries s’endettent dans l’espoir d’améliorer leur développement et d’être plus compétitives, et ultimement d’avoir droit à plus d’argent. « Si nous ne faisons pas attention, nous allons tout simplement mener la discipline vers un cul-de-sac d’où il n’y aura aucune issue », a averti Fernley.
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