Le jeune Max Verstappen, qui vient de célébrer son 17e anniversaire de naissance, sera aux commandes d’une Toro Rosso à propulseur Renault vendredi lors des premiers essais libres du Grand Prix des États-Unis à Austin.
Pour une seconde fois cette saison, Max, le fils de l’ancien pilote de F1 Jos Verstappen, prendra le volant de la STR9 normalement confiée à Jean-Éric Vergne demain matin. « J’ai passé une journée dans le simulateur de pilotage pour découvrir ce circuit, et je le trouve relativement complexe », de dire Max Verstappen à Auto123.com jeudi. « Demain, mon objectif sera d’effectuer plus de tours qu’à Suzuka où je n’ai pu en faire que 22. Je dois apprendre le comportement de la voiture ». « Je ne cherche pas à faire des temps rapides. C’est à Melbourne l’an prochain que je devrai être rapide en piste. Je dois encore tout apprendre d’une voiture de F1, surtout du propulseur turbo hybride qui est tellement différent de l’ancien moteur V8 », d’expliquer Verstappen junior.
L’ascension du jeune Néerlandais a été météorique. Il y a tout juste 12 mois de cela, Max était encore un pilote de kart. Il a ensuite participé au mini-championnat ‘Winter Series’ de Ferrari en Floride à bord de monoplaces de Formule 4. Puis, il est passé directement en Formule 3 et a signé son contrat avec Toro Rosso l’été dernier! Passer de la F3 à la F1 fut-il difficile? « Non, le plus difficile fut de sauter du kart à la F3, pas de la F3 à la F1. La F1 possède plus de puissance, elle est plus grosse et roule sur des pneus différents. Mais une voiture de course demeure une voiture de course », de confier Verstappen à Auto123.com. Quelques jours après avoir conduit la Toro Rosso au Japon, Max Verstappen a repris le volant de la monoplace de F3. « Je l’ai trouvée un peu lente quand j’ai repris sont volant à Imola. Mais je me suis vite réhabitué. C’est le genre de truc que je dois assimiler », a-t-il répondu. « Jusqu’ici dans ma vie, j’ai toujours effectué de grands pas en avant. Les choses arrivent comme cela. Au début de l’année, je n’avais aucune idée que je serais ici aujourd’hui. Je pense que lorsque la chance passe devant vous, vous devez la saisir. Je me concentre sur mon travail et vous verrez bien ce qui se passera », d’ajouter Verstappen fils. Max ne sait toujours pas qui sera son coéquipier l’an prochain. « Pour l’équipe, un pilote expérimenté sera l’idéal. Pour moi, ce serait aussi excellent, car je pourrais ainsi vite détecter les domaines où je dois m’améliorer. Un pilote expérimenté est une bonne référence. oui, Jean-Éric Vergne serait l'idéal », de répondre Verstappen. Ce dernier a aussi parlé de sa préparation pour la saison 2015. « Je travaillerai de plus en plus dans le simulateur de pilotage. Je devrai aussi m’entraîner beaucoup plus physiquement. Jusqu’ici, je n’ai connu aucun problème. Par contre, ce sera une toute autre chose quand je devrai disputer un Grand Prix de deux heures à Singapour… », a-t-il expliqué. Dernière question : es-tu un meilleur pilote que ton père? « Oui, évidemment ! » de répondre Max avec un grand sourire. Articles Récents
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