Le Québécois Jacques Villeneuve a repris le volant d’une monoplace de série IndyCar mardi alors qu’il a participé à une séance d’essais sur l’ovale de 2,5 milles d’Indianapolis Motor Speedway.
Villeneuve a partagé la piste avec Kurt Busch, le pilote de Coupe Sprint NASCAR, qui va lui aussi tenter de se qualifier pour l’Indy 500 en mai.
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Jacques Villeneuve (Photo: IMS) |
Villeneuve a complété 83 tours de piste durant la journée aux commandes de la Dallara-Honda No. 5 Dollar General de l’écurie Schmidt Peterson Motorsports. Il a enregistré sa meilleure vitesse moyenne à 217,742 m/h (350,347 km/h).
Les premiers essais officiels seront tenus le 11 mai, et les qualifications auront lieu les 17 et 18 mai.
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Jacques Villeneuve (Photo: IMS) |
« Ça a pris un peu de temps avant d’atteindre cette vitesse. Les premiers tours m’ont déstabilisé. Je pensais rouler très vite et j’ai regardé la vitesse : je n’étais qu’à 180 m/h… » de révéler Jacques Villeneuve.
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Jacques Villeneuve (Photo: IMS) |
« Je me suis dit ‘Il y a encore une grosse marge de manœuvre’. Puis, j’ai atteint 190 m/h. Après une autre série de 10 tours, j’ai commencé à être dans le bon rythme. Et quand on se convainc de négocier les virages à fond, ça devient facile. Je crois que votre cerveau et votre vision doivent s’ajuster à ces vitesses », de poursuivre Villeneuve.
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Jacques Villeneuve (Photo: IMS) |
« La dernière fois que j’ai roulé ici (sur l’ovale d’Indianapolis), j’avais déjà de l’expérience des hautes vitesses sur super ovales », d’expliquer le Québécois qui a remporté la victoire à l’Indy 500 en 1995.
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Jacques Villeneuve (Photo: IMS) |
« C’était fou à cette époque, et c’est encore fou aujourd’hui. Nous n’avons pas commencé à retirer de l’appui aérodynamique, mais c’était inutile de le faire avec un vent de 50 km/h et une piste très glissante. En fin de journée, nous avons un peu travaillé sur les réglages mécaniques, et ça a rendu la voiture beaucoup plus facile à conduire », de conclure Jacques Villeneuve.
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Jacques Villeneuve (Photo: IMS) |
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Jacques Villeneuve (Photo: IMS) |