Même si le week-end a mal débuté pour Patrick Carpentier qui n’a pu faire mieux qu’une 38e place sur la grille au départ de l’épreuve de Sonoma, le Québécois a vite retrouvé ses marques une fois la course amorcée pour terminer au 11e rang, sa meilleure performance à vie en Coupe Sprint.
Selon Carpentier, la voiture était difficile à conduire lors des qualifications et, candidement, il avoue que sa performance en piste était loin d’avoir été l’une de ses plus brillantes. Toutefois, dès le lendemain, l’équipe a trouvé ce qui clochait avec la voiture et lors des essais du vendredi, Carpentier a réalisé des temps qui le plaçaient dans le top 10. Il avoue avoir adoré travailler avec l’équipe de Michael Waltrip Racing et les connes performances obtenues samedi se sont répétées en course dimanche puisque la Toyota Camry No 55 figurait parmi les voitures les plus rapides en piste. Carpentier a rapidement remonté le peloton, mais, à la suite d’incidents hors de son contrôle, il a dû retourner à l’arrière et reprendre sa remontée. Ce fut tout d’abord Matt Kenseth qui le fit sortir de piste au premier virage suivant la ligne de départ dans un incident que Carpentier qualifie de normal sur ce type de circuit serré. Le pilote originaire de Joliette a également eu maille à partir avec Casey Mears qui visiblement voulait intimider Carpentier. Mais ce dernier a tenu bon et ce fut Mears qui s’est finalement retrouvé à la faute dans le décor. Pour l’instant, rien n’est encore décidé quant au retour de Carpentier au volant de la No 55 pour l’épreuve de Watkins Glen. Il semble toutefois que son excellente prestation aidera sûrement sa cause. Les fans de Carpentier pourront encore suivre les exploits de leur pilote préféré puisqu’il sera en piste ce week-end à Loudon au New Hampshire pour l’épreuve de la Coupe Sprint alors qu’il tentera de se qualifier vendredi au volant de la Toyota Camry No 36 de l'écurie Tommy Baldwin Racing. Auto123.com sera d’ailleurs sur place. Vous pouvez aussi suivre Patrick Carpentier sur Twitter à l’adresse : GoPatGo. Photos: IndyCar
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