Plusieurs annonces ont été faites dans le cadre de la première manche 2012 du Championnat canadien pour voitures de tourisme (CTCC), qui a lieu cette fin de semaine au Canadian Tire Motorsport Park, anciennement Mosport.

Premièrement, MINI y est allé de sa petite annonce : un programme de bourses pour les pilotes qui portent ses couleurs, dans la même lignée que ceux introduits par Honda et Mazda.

« La course automobile coule dans les veines de MINI depuis les années 60. Nous voulons encouragé les passionnés de notre marque qui défendent nos couleurs en sport automobile au Canada », explique Adam Shaver, dirigeant de MINI Canada.

« C’est pourquoi nous inaugurons en 2012 un programme de bourses. »

Mazda aussi a mis ses cartes sur table. En 2012, en plus du soutien mentionné qu’elle apportera aux compétiteurs du CTCC, la marque japonaise a décidé d’engager une voiture – une Mazda2 B-Spec dédiée aux représentants médiatiques.

Le premier journaliste qui en prendra le volant sera Mark Hacking du Globe and Mail, dont l’expérience en course couvre le karting et le rallye.

« Ça fait longtemps que j’attends ma chance pour courir dans le CTCC. Je suis très excité de pouvoir piloter la Mazda B-Spec Media Race Car », Hacking a avoué.

« C’est un grand moment pour nous, ajoute pour sa part le président du CTCC, John Bondar. J’ai très hâte de voir comment les différents journalistes vont se débrouiller. »

Finalement, Alain Lauzière, patron de L’Équipe Octane, a complété son alignement de pilotes pour la fin de semaine. Son équipe, qui compte six voitures cette saison – 4 en Touring et 2 en B-Spec –, a fait appel à deux vétérans pour porter ses couleurs.

En plus des pilotes confirmés Michel Sallenbach (Touring) et P.J. Groenke (B-Spec) et de la recrue Paul Gravel (Touring aussi), Lauzière pourra compter sur Karl Thompson et Ian Madden – deux de ses anciens adversaires.

Thompson, qu’on connaît surtout pour ses exploits avec Compass360 Racing mais aussi pour sa saison 2010 en CTCC sera de retour championnat canadien en 2012, pour quelques manches choisies seulement.

Ian Madden, qu’on avait déjà vu sur la scène du CTCC à bord de sa Volksawagen Jetta – quand la série en était encore à ses débuts –, effectuera lui aussi son retour.

Source: Touringcar.ca