Il n'y a pas si longtemps, plus une voiture était grosse, plus elle était luxueuse, plus elle coûtait cher et plus elle nous faisait passer pour quelqu'un d'important.
Ce temps est révolu.
Les voitures intermédiaires sont maintenant sur la coche en termes d'équipement et de luxe. Même les compactes se mettent à regorger de commodités autrefois exclusives aux grandes de ce monde.
Des modèles comme la BMW Série 1 (devenue Série 2) et la Mercedes-Benz Classe A servent très bien les intérêts de leur fabricant respectif. Une autre voiture de cette trempe est l'Audi A3, que les consommateurs en quête de luxe et de sportivité convoitent joliment.
En avoir pour son argent
Totalement repensée pour 2015, l'Audi A3 est moins dispendieuse que la génération précédente. Elle se vend en effet à partir de 31 100 $, comparativement à près de 35 000 $ autrefois.
La gamme comprend 4 versions et 3 moteurs, à commencer par un TFSI turbocompressé de 1,8 litre qui développe 170 chevaux et 199 livres-pied de couple. Ensuite, le TDI de 2,0 litres génère 150 chevaux et 236 livres-pied de couple; le prix de cette version débute à 34 900 $. Finalement, le moteur TFSI turbocompressé de 2,0 litres produit 220 chevaux et 258 livres-pied de couple; il s'accompagne de série du système quattro et augmente la facture à seulement 35 900 $. Toutefois, l'exemplaire Technik que j'ai testé valait un peu moins de 46 000 $ en raison de son ensemble S line et de quelques autres options.
À noter que toutes les Audi A3 2015 misent sur une boîte à double embrayage S tronic à 6 rapports.
Sobriété, quand tu nous tiens!
Le seul défaut de la nouvelle A3 est de ne pas offrir un modèle à hayon. Heureusement, Audi remédiera bientôt à la situation avec sa A3 e-tron.
J'ai passé toute une semaine avec l'élégante A3, mais il m'arrive encore de la méprendre pour une A4, une A6 ou même une A8 quand j'en vois une. Bravo à l'équipe de designers pour son travail incroyable; l'image de la marque est préservée même s'il s'agit du bébé de la famille.
La silhouette de l'Audi A3 2015 est bien ficelée et son allure, sobre et sérieuse dans la pure tradition allemande. Bien qu'elle soit compacte et qu'elle s'adresse à une clientèle plus jeune, cette voiture n'a rien de particulièrement gai ni excitant en termes de style.
Comme toujours, l'ensemble S line est un incontournable. Dans ce cas-ci, il ajoute des parechocs au look plus agressif de même que de jolis extras dans l'habitacle incluant de confortables sièges sport et un volant à base plate assorti de sélecteurs de vitesses.
Le décor intérieur est charmant, pas de doute là-dessus, mais le seul élément qui ressort vraiment (littéralement) est l'écran multimédia qui surgit au sommet du tableau de bord. Les bouches d'aération sont splendides et l'ergonomie, parfaite.
Toujours prête!
Le secret de l'Audi A3 2015 est son moteur TFSI de 2,0 litres, une méchante petite boule de talent. Son couple se libère entièrement dès 1 600 tours/minute (150 de moins que le TDI!) et demeure présent jusqu'à 4 400 tours/minute, après quoi toute la cavalerie entre en jeu, plus précisément de 4 500 à 6 200 tours/minute.
Sur la route, cette voiture paraît terriblement rapide, beaucoup plus en fait que son chrono de 6,2 secondes au 0-100 nous le laisse croire. La boîte S tronic à 6 rapports se veut d'une efficacité remarquable, étant toujours prête à engager le prochain rapport en quelques millièmes de seconde.
La façon dont le moteur livre sa puissance est fabuleuse et, compte tenu de sa vaste plage d'utilisation, on peut toujours s'y fier. Les dépassements et les reprises m'ont fait largement sourire, tout comme le son du moteur en pleine accélération.
L'autre grande force de l'Audi A3 2015 sur le plan de la conduite est son roulement étonnamment doux et confortable pour une voiture compacte. En ligne droite, on ne la sent pas lourde ni enchaînée; elle donne plutôt l'impression de flotter au-dessus de la route grâce à sa capacité à bien absorber les bosses et les fissures. Toutefois, dès qu'on tourne le volant, elle plante ses griffes et colle à la chaussée avec aplomb.
La conduite de l'Audi A3 atteint ce niveau où le confort rencontre l'agilité. Vraiment, je suis impressionné. Quant aux freins, leur puissance est fidèle à la réputation de la marque. La direction manque certes un peu de communication, mais je l'ai trouvée précise.
La championne des petites voitures de luxe
L'Audi A3 2015 rivalise avec la BMW Série 2, la Mercedes-Benz CLA, l'Acura ILX, la Cadillac ATS et quelques autres. La CLA remporte la palme du design, mais l'A3 arrive non loin derrière. Pour tout le reste (ou presque), la compacte d'Audi s'avère supérieure. Chers amis, vous avez là une championne du monde.
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