Autos Honda Canada

Honda a bâti sa renommée sur la fiabilité, la valeur de revente, l'économie de carburant et le respect de l'environnement. Par contre, ses designs ne font pas l'unanimité. Son vaste catalogue s'étend des automobiles sous-compactes aux camionnettes en passant par quelques modèles hybrides.

L'aventure de Honda en sol canadien a débuté en 1973 avec la Civic à hayon. Au cours de cette décennie, les consommateurs ont aussi vu arriver la berline Accord et son pendant à hayon de même que le sportif coupé Prelude.

Honda a connu un essor important durant les années 1980. Ses modèles ont bénéficié d'une refonte aux quatre ans, les aidant à demeurer au goût du jour et à la fine pointe de la technologie. Tous ont gagné en taille et en puissance pour mieux répondre aux besoins des conducteurs nord-américains. La Civic a accouché de quelques variantes, dont une familiale avec l'option de la traction intégrale et une minuscule voiture sport biplace appelée CRX.

La première usine canadienne de Honda a démarré ses opérations en 1986. On y  assemblait l'Accord et, un peu plus tard, la Civic. Une seconde usine a été érigée en 1998, celle-là fabriquant des Odyssey, Pilot, Ridgeline et plus récemment des Civic. Divers produits Acura ont aussi commencé à sortir de ces chaînes de montage.

À la fin de la décennie, plusieurs modèles offraient des versions Si alimentées par des moteurs plus puissants et portées par des suspensions sport. Un coupé Accord a été lancé et Honda a même expérimenté une direction aux quatre roues avec la Prelude.

En 1990, la berline Accord a profité d'un renouvellement complet et, un an plus tard, elle nous a donné une familiale. Cette génération (4e) est d'ailleurs considérée par plusieurs comme la plus fiable de toutes. La Civic, elle, a perdu sa version à cinq portes ainsi que la CRX, les remplaçant pendant un bref moment par la Del Sol, un coupé biplace à toit escamotable. Un moteur V6 est apparu pour la première fois chez Honda dans l'Accord de cinquième génération.

La gamme a pris de l'expansion au milieu des années 1990 avec l'ajout de la minifourgonnette Odyssey (bye bye, Accord familiale), qui empruntait à la berline son moteur à quatre cylindres, ainsi que de l'utilitaire Passport, un clone de l'Isuzu Rodeo qui a terni la réputation du constructeur en matière de fiabilité. Le VUS compact CR-V, lancé peu après, a grandement aidé à tourner la page.

Honda a réitéré son engagement à protéger l'environnement en plaçant un moteur certifié ULEV sous le capot de l'Accord 1996 et en offrant en location une voiture électrique à batterie de type NiMH, la Honda EV Plus.

Cette dernière a été suivie en 2000 par la petite Insight, une hybride au design controversé qui figure encore aujourd'hui parmi les véhicules les moins énergivores de l'histoire. Le roadster S2000, acclamé par la presse, est quant à lui devenu le bolide sport le plus puissant conçu par Honda depuis l'Acura NSX. D'autres versions de la Civic ont emboîté le pas, incluant la GX alimentée au gaz naturel (États-Unis seulement), la SiR à trois portes (importée d'Europe) et une berline hybride.

Pendant que Honda mettait au point des véhicules à pile à combustible comme les FCX et FCX Clarity, de nouveaux utilitaires ont fait leur apparition, soit le Pilot, l'Element et la Ridgeline, une camionnette avec système innovateur de hayon à double ouverture et coffre sous la caisse. N'oublions pas l'Accord Hybride.

Aujourd'hui, la gamme de Honda comprend la sous-compacte Fit, la compacte Civic (berline et coupé), l'intermédiaire Accord (berline, coupé et familiale Crosstour), la minifourgonnette Odyssey, les utilitaires CR-V et Pilot, la camionnette Ridgeline, l'hybride Insight à cinq portes ainsi que sa sportive cadette à trois portes, la CR-Z.