Honda Ridgeline EX-L NAVI 2009 : essai routier

La camionnette est le type de véhicule le plus populaire en Amérique du Nord. C’est un segment de marché lucratif pour les marques domestiques, et les autres marques qui tentent de s’accaparer une partie des ventes n’ont pas la tâche facile. Toyota et Nissan ont même érigé des usines d’assemblage aux États-Unis afin de produire leurs camionnettes pleine grandeur : les Tundra et Titan se vendent toutes deux en-deçà des attentes.

La grande différence notable par rapport au modèle de l’an dernier, c’est sa nouvelle partie avant.

Mais le segment des camionnettes compactes et intermédiaires n’est pas aussi fort que celui des plus grosses. Contrairement aux marques japonaises qui vendent des modèles conventionnels, Honda prend une chance avec quelque chose de différent. La Ridgeline est la camionnette issue de la planète Mars et ne ressemble à rien d’autre. En passant, la grande différence notable par rapport au modèle de l’an dernier, c’est sa nouvelle partie avant.

Châssis hybride
La Ridgeline est construite sur une plateforme qui constitue la combinaison d’un châssis à la fois monocoque et traditionnellement tubulaire. Ce dernier est encapsulé dans un caisson fermé et intégré à la plateforme monocoque, ce que Honda cite comme le meilleur des deux mondes : la rigidité d’une camionnette avec le comportement d’une voiture.

Cela signifie quoi pour vous et moi? Pas grand-chose. S’agit-il d’une voiture déguisée en camionnette, comme les Subaru Baja et Chevrolet El Camino? Pas vraiment.

Monocoque ou non, la Ridgeline peut néanmoins effectuer les tâches utilitaires qu’on lui demande de faire, comme le transport ou le remorquage : la capacité de charge du Honda est plus élevée que toutes les autres camionnettes à part la Dakota, quoique sa capacité de remorquage de 2 268 kg (5 000 lbs) est la moins élevée, mais de peu. Puisqu’on en parle, une note dans les fiches techniques de la Ridgeline recommande du super sans plomb lorsqu’on remorque plus de 1,588 kg (3 500 lbs).

Le gros avantage de la Ridgeline par rapport à sa concurrence est le compartiment de rangement sous le plancher de la caisse, d’un volume d’environ 240 litres. Il est verrouillable et très pratique pour laisser des objets de valeur mais sales hors de portée des malfaiteurs. Le hayon ingénieux peut également être ouvert verticalement ou horizontalement.

Il peut effectuer les tâches utilitaires qu’on lui demande de faire, comme le transport ou le remorquage.