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Jaguar F-Type 2014 : essai routier

Photo : Philippe Champoux
Le meilleur taux d'intérêt
Mathieu St-Pierre
Déjà une légende
Avez-vous vu Jaguar dernièrement? La marque anglaise a fait un bond de géant en améliorant ou en lançant de nouveaux produits dans l'espace de 24 mois.

On peut créer de l'engouement pour plusieurs raisons, mais la meilleure (selon moi) est le lancement d'un tout nouveau véhicule – encore plus quand ça vient d'une compagnie aussi vénérée que Jaguar et qu'on parle d'une authentique voiture sport, chose qu'elle n'a pas offerte depuis plus de 40 ans.

D'un seul élan gracieux, la Jaguar F-Type 2014 vient d'éclipser la XK et tous les autres félins de la marque. Elle ne déçoit aucunement; même sa version de base propose une conduite phénoménale. J'ai également passé plusieurs longues minutes à l'admirer à travers la fenêtre de mon salon. Croyez-moi, on peut déjà la qualifier de légende.

Qu'est-ce que la Jaguar F-Type?
La F-Type 2014 représente le lien qui manquait entre l'ancienne gamme de voitures de Jaguar et son franc retour à l'avant-scène des bolides sport haut de gamme. Elle prend la forme d'un roadster biplace avec beaucoup de prestige et de panache, le tout dans un emballage sexy qui fait renaître l'histoire d'amour entre les consommateurs du monde entier et le fabricant de Whitley, en Angleterre.

Prix et spécifications de la Jaguar F-Type 2014
Trois délicieuses saveurs s'offrent aux clients de la Jaguar F-Type 2014, la première s'accompagnant d'un V6 suralimenté de 3,0 L qui génère 340 chevaux et permet d'accélérer de 0 à 100 km/h en 5,3 secondes avant d'atteindre une vitesse de pointe de 260 km/h. Une boîte automatique QuickShift fait partie de l'équipement de série. Son prix est de 76 900 $, mais l'exemplaire que j'ai testé comprenait aussi des sièges Performance aux coutures contrastantes (3 600 $), un groupe Climat (650 $) et quelques autres extras; il valait 85 500 $.

Le catalogue de la Jaguar F-Type 2014 nous présente ensuite la version S, dont le V6 est modifié pour développer 380 chevaux. Son prix débute à 88 900 $. La crème de la crème s'avère la F-Type V8 S, dont le moteur suralimenté à 8 cylindres de 5,0 L fait retentir 495 chevaux. Préparez-vous à boucler le 0-100 km/h en seulement 4,3 secondes... et à débourser au moins 100 900 $.

Conduire la Jaguar F-Type 2014
Comment ne pas être excité en pensant à l'idée de conduire la Jaguar F-Type 2014? En la regardant par la fenêtre de nos bureaux d'Auto123.com, je résistais difficilement à l'envie de déserter mon cubicule pour aller m'évader avec elle et sentir le vent déferler au-dessus de ma tête.

Je dois avouer que j'ai vite été irrité par les éructations du système d'échappement lorsque je relâchais l’accélérateur et changeais de rapport (en mode dynamique et avec la capote baissée). Or, ce n'était que du délire : en vérité, la Jaguar F-Type 2014 produit une musique extrêmement agréable pour les oreilles. Son V6 de base ne la rend pas électrisante, mais bien assez rapide pour la considérer comme telle. Merci à la réponse immédiate de l'accélérateur et à la distribution de puissance linéaire, même quand on ne choisit pas le mode dynamique.

Je me suis beaucoup amusé à changer les vitesses en mode manuel. La boîte obéit en un éclair, fait correspondre le régime du moteur avec le rapport choisi et assure des effets sonores grandioses. Selon moi, une boîte manuelle ordinaire ne ferait pas mieux.

La direction de la Jaguar F-Type 2014 est de loin l'aspect que j'ai préféré le plus. Elle nous récompense et nous inspire confiance en établissant un lien très clair et très direct entre le volant et les roues avant. Bravo aussi pour la carrosserie légère en aluminium, qui joue un rôle clé dans sa formidable tenue de route. La répartition du poids s'avère idéale, tandis que la suspension à double triangle en aluminium forgé favorise un superbe équilibre et un mordant fantastique aux 4 coins.

Il ne reste qu'à activer le mode dynamique dont je vous ai parlé pour que la direction s'alourdisse juste un peu, que l'accélérateur soit plus nerveux et que les changements de rapport s'exécutent encore plus prestement. Le vrai plaisir commence...

Extérieur et intérieur de la Jaguar F-Type 2014
Pour créer une belle décapotable, il importe de faire attention à son toit. Si le look final n'est pas tout à fait au point, alors mieux vaut que le toit en question se range très rapidement. Celui de la Jaguar F-Type 2014 disparaît en un peu plus de 10 secondes seulement (en roulant jusqu'à 50 km/h), mais en ce qui me concerne, il peut rester en place aussi longtemps qu'il le désire.

Le design de ce roadster est tout simplement brillant; quiconque pose les yeux sur sa superbe silhouette est aussitôt charmé. Les nombreux éléments de design (tels que les poignées de portes déployables) sont faciles à digérer, ce qui permet à l’œil d'étudier longtemps et d'apprécier pleinement les différentes lignes et subtilités de la Jaguar F-Type 2014. Voilà sans aucun doute l'une des plus belles voitures sur la route en ce moment.

La puissante aura d'élégance et de sportivité de la Jaguar F-Type 2014 se fait également sentir dans l'habitacle, qui se trouve axé sur le conducteur. Les sièges Performance en option rendent l'expérience de conduite de cette bête encore plus sérieuse et gratifiante.

Les matériaux, l'assemblage et la finition sont définitivement à la hauteur. Chaque surface, allant du sommet du tableau de bord jusqu'aux diverses commandes, présente une texture parfaite. J'aime l'interface centrale avec écran tactile, mais elle demande un peu d'adaptation.

La Jaguar F-Type 2014 et la concurrence
Une étoile, une légende; la Jaguar F-Type 2014 en est certainement une... parmi d'autres. En 15 ans, la Porsche Boxster est devenue la référence pour ceux qui recherchent un roadster performant et élégant. Il faut aussi souligner les BMW Z4, Nissan 370Z Roadster et Audi TTS/TT-RS.

La Jaguar F-Type 2014 a toutefois plus de panache que l'une ou l'autre d'entre elles et elle affiche un prix supérieur qui se justifie amplement.
 
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Mathieu St-Pierre
Mathieu St-Pierre
Expert automobile
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