Kia Forte SX Luxe 2011 : essai routier

Les petites berlines représentent le plus important segment au Canada. La compétition y est, naturellement, des plus féroces. À preuve, les joueurs brillants et bien établis comme les Honda Civic, Toyota Corolla et Mazda3, ainsi que les derniers efforts louables des Chevrolet Cruze, Ford Focus, Hyundai Elantra et Nissan Sentra.

Dans cette mêlée se jette la Kia Forte.

Dessinée par le studio californien de Kia, la Forte présente des lignes musclées sur le capot, reprises le long de la ligne et des bas de caisse. (Photo: Mike Goetz/Auto123.com)

À juger par la cavale d’une semaine au volant de la Forte haut de gamme, la SX Luxe, je parie que la Kia Forte tiendra tête à ses rivales, et pas à peu près.

Nouvelle plateforme
Comme beaucoup d’entre vous le savent, la Forte remplace la Spectra. Elle est construite sur la même nouvelle plateforme que la Hyundai Elantra. Et comme Hyundai, Kia a fait du style une religion, reconnaissant qu’il est aussi primordial au succès d’un modèle que les gadgets technologiques.

L’Elantra et la Forte ont toutes deux de la gueule, mais la Forte m’attire davantage, avec son look plus tranchant que fluide. Dessinée par le studio californien de Kia, la Forte présente des lignes musclées sur le capot, reprises le long de la ligne et des bas de caisse.

J’aime bien les phares étirés et les feux arrière trapézoïdaux aussi. Beaucoup de constructeurs utilisent le toit de coffre élevé, mais il fait la job, tout comme la voie plutôt large (par rapport aux autres berlines compactes). Le résultat : une voiture compacte qui présente une silhouette à la fois chic et sportive.

Axée sur le sport
La configuration de la Forte reflète celle de pratiquement toutes les compactes au monde : entraînement à traction, moteur transversal, cadre monocoque, jambes MacPherson à l’avant, etc. Ses barres de torsion arrière m’apparaissent donc un peu déplacées, dans un monde où les suspensions arrière entièrement indépendantes font la loi.

Or, la maniabilité est un des points forts de la Forte. La fermeté de la suspension et le peu de roulis en virage m’ont frappé avant tout.

La fermeté de la suspension et le peu de roulis en virage m’ont frappé avant tout. (Photo: Kia)