Ann Arbor, Michigan – La
Kia Forte n’est pas très vieille. Introduite en 2009, cette voiture compacte, qui remplaçait la Spectra, a cependant très bien pris son envol. Plus moderne et mieux équipée que sa devancière, au terme du premier trimestre de cette année, plus de 10 000 Canadiens avaient déjà opté pour elle, un record si l’on compare ce chiffre aux ventes de la
Spectra.
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| La Forte5 complète la trilogie des compactes au sein de la gamme 2011 des produits Kia. (Photo: Luc Gagné/Auto123.com) |
Proposée sous la forme traditionnelle d’une berline à trois volumes et celle plus « sexy » du petit coupé appelé Koup, compte tenu de l’importance que le créneau des voitures compactes présente au Canada (il génère le quart des ventes d’automobiles au pays), le fabricant coréen a choisi d’élargir sa gamme et d’offrir une troisième variante plus pratique. Il s’agit d’une élégante berline à hayon dont l’empreinte large et la hauteur réduite évoquent l’Audi A3. Et pour bien identifier sa particularité principale, cette voiture qui s’appelle « cee’d » en Europe et en Asie, a été rebaptisée Forte5 pour le marché américain.
Cette nouvelle rivale des
Mazda3 Sport et Toyota Matrix, qui a d’abord été dévoilée à la presse automobile canadienne (un fait rarissime dans les annales nord-américaines), partage l’essentiel des éléments de carrosserie de la berline, de la calandre (qui reçoit des antibrouillards plus grands en 2011) jusqu’aux portières arrière. Naturellement, la partie arrière au porte-à-faux ultra-court est exclusive à la Forte5, tout comme ce déflecteur perché au haut du hayon, que toutes les versions ont en commun.
Les dénominations des modèles sont les mêmes que celles de la berline : LX, EX et SX, (dans le même ordre hiérarchique), de même que le choix de groupes motopropulseurs. Pour les deux premiers modèles, il s’agit d’un 4-cylindres de 2,0 litres, qui produit 156 chevaux, alors que le troisième modèle, le plus cossu du lot, reçoit le puissant 4-cylindres de 2,4 litres, qui en produit 173.
Nouvelle boîte automatique à 6 rapports
Quel que soit le moteur, il est jumelé d’office à une boîte manuelle à 6 rapports. Cependant, l’acheteur peut la remplacer par une nouvelle boîte automatique à mode séquentiel commune aux trois Forte et qui compte également 6 rapports. Elle remplace une boîte à 5 rapports qui figurait au catalogue 2010. Plus souple, elle contribue à optimiser la consommation de carburant en permettant au moteur de fonctionner plus souvent à un régime optimal. Autre bénéfice non négligeable lié à son adoption : la réduction du niveau sonore dans l’habitacle.
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| À l’instar de la berline Forte et du coupé Forte Koup, la Forte5 peut être munie d’une nouvelle boîte automatique à 6 rapports. (Photo: Luc Gagné/Auto123.com) |
