Kia Rondo EX-V6 Luxe 2009 : essai routier

Imaginez une familiale à laquelle on aurait rehaussé le toit. Ou encore, une fourgonnette qui aurait été miniaturisée! Vous avez le choix de la métaphore, puisque l’une comme l’autre représente bien la Kia Rondo.

Malgré son faible encombrement, la Kia Rio offre un habitacle très spacieux.

Après tout, la Rondo n’est-elle pas le fruit du croisement d’une fourgonnette, du genre de la Sedona, et d’une familiale compacte, comme l’Elantra Touring?

Une... ou un Rondo? Cela dépend aussi de la perception de chacun, selon qu’on l’assimile à un fourgon ou une automobile. Dans ce texte, toutefois, j’opterai pour le genre féminin, celui d’une auto.

Beaucoup d’espace!
Quel que soit le point de vue que l’on adopte, la Rondo brille avant tout par son habitacle éminemment modulable, tout comme ses quelques rivales d’ailleurs. La plus évidente demeure la Mazda5. Cependant, les Chevrolet HHR et Chrysler PT Cruiser ont aussi beaucoup de points en commun avec la Rondo, exception faite de leur allure rétro.

L’Element s’assimile également à cette Kia, par son côté polyvalent évident. Cela dit, le véhicule de Honda n’a qu’une seule banquette arrière, alors que la Kia et la Mazda, elles, peuvent en avoir deux. Sans compter que l’Element se voit marginalisé par son prix relativement élevé.

La Rondo n’a pas pris beaucoup de temps à s’implanter. Commercialisée au Canada depuis 2007, elle égale déjà les ventes de la Mazda5 (selon les chiffres de juin 2009 de DesRosiers Automotive). Signe que les petites familles et les couples plus âgés, qui appréciaient les vertus des grandes fourgonnettes, mais pas leur consommation de carburant et leur encombrement, ont trouvé un substitut.

Beaucoup de variantes!
Ce succès s’explique aussi, sans doute, par la diversité des versions proposées par Kia : une LX de base et quatre versions EX plus cossues.

Les versions EX se distinguent, entre autres, par leurs roues en alliage de 17 pouces, qui remplacent les roues d’acier de 16 pouces de la LX. Elles ont aussi des antibrouillards, des moulures latérales de couleur coordonnée avec garnitures chromées, de même que des longerons de toit (sans barres transversales).

La Rondo existe en versions à 5 et 7 places, animées par un 4-cylindres de 2,4 litres ou un V6 de 2,7 litres. Ces moteurs entraînent les roues avant par le biais d’une boîte automatique Steptronic à mode séquentiel. Elle a quatre rapports, dans le cas des modèles 4-cylindres, et cinq, pour les V6.

Les 192 chevaux de son V6, notre véhicule requiert près de 10 secondes pour accélérer de 0 à 100 km/h.