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La firme a été fondée par Ferruccio Lamborghini en 1963, avec l'objectif de rivaliser des concurrents de renom établis tels que Ferrari. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle vendait des tracteurs fabriqués à partir de matériel militaire abandonné et est rapidement devenue l'un des plus importants fournisseurs d'équipements pour les agriculteurs d'Italie.
Le capital financier de M. Lamborghini lui a permis de se lancer dans l'aventure automobile en développant la 350GTV. Elle a été assemblée en seulement quatre mois et dévoilée pour la toute première fois au Salon de l'Auto de Turin en 1963. Les journalistes l'ont accueillie favorablement, et ce, même sans moteur sous le capot.
Après quoi, la 350GTV fut retravaillée. La version de production fut baptisée 350GT, a été vendue de 1964 à 1966 et un total de 120 unités furent livrées. Lamborghini n'a cependant jamais réalisé de profits avec elle, l'écoulant sous le coût de fabrication afin de rester compétitif avec Ferrari. De 1965 à 1970, la 350GT passe sous le bistouri du légendaire Gian Paolo Dallara et évolue. Les 400GT et 400GT 2+2 ont été commercialisées.
La Miura (ou P400) fut révélée au Salon de l'Auto de Turin en 1965. Son moteur central et son design signé Bertone ont établi les bases des véhicules biplaces de haute performance que l'on connaît aujourd'hui et propulsé Lamborghini au sommet du monde des supercars.
En 1970, le constructeur amorce le développement de sa remplaçante, la Countach LP400; le premier exemplaire fut livré en 1974.
Malgré ses succès techniques, Lamborghini n'est pas profitable. Ceci, combiné une économie précaire, a forcé l'entreprise à se placer sous la loi de la protection de la faillite en 1978. Le gouvernement italien nomma subséquemment les frères Jean-Claude et Patrick Mimran à la tête de la société en 1980. Se remettant sur pied grâce aux deux hommes d'affaires, la Countach LP500 a été lancée aux États-Unis en 1982, suivi d'une version Quattrovalvole de 449 chevaux en 1984.
En avril 1987, Chrysler achète Lamborghini pour 33 millions afin de fournir des moteurs aux écuries de Formule 1. Pendant ce temps, le successeur de la Countach, la Diablo, est en développement. Lorsque cette dernière a été présentée au public pour la première fois en 1990, elle était la voiture de production la plus rapide au monde.
Même si elle remporta un succès lors de sa sortie, son prix était trop élevé pour les Américains, qui l'ont boudée. Chrysler, ne faisant pas assez d’argent à son goût, a finalement pris la décision de vendre Lamborghini à MegaTech en 1994.
L'introduction de la Diablo SuperVeloce en 1995 fut une réussite au chapitre des ventes, mais ne transforme pas le constructeur en entreprise rentable. C'est à ce moment que Vittorio di Capua, anciennement de Fiat, est nommé président. Son impact fut immédiat et Lamborghini déclara des profits en 1997.
La crise financière qui a secoué l'Asie cette même année a cependant mis la table pour un autre changement de propriétaire. Volkswagen acheta Lamborghini pour la modique somme de 110 millions.
En 2001, le fabricant commercialise son premier véhicule depuis fort longtemps, la Murciélago et son V12 de 572 chevaux.
La Gallardo, plus accessible et utilisant un moteur V10, suivit en 2003. Vers la fin des années 2000, plusieurs versions des Murciélago et Gallardo furent leur apparition. La production de la Murciélago a pris fin le 5 novembre 2010, un total de 4 099 exemplaires ayant trouvé preneurs.
À ce jour, Lamborghini vend toujours la Gallardo et a ajouté l'Aventador à son offrande en 2011.
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Comme un taureau enrageant
Un titre accrocheur, n'est-ce pas? Qu'est-ce qui me pousse à présenter un bolide aussi sensationnel de cette façon? Tout d'abord, précisons qu'il s'agit d'un compte-rendu d'essai en piste de l'une des voitures qui me fascinent depuis longtemps, alors je ne vous parlerai pas de la finition ni de la convivialité du système de navigation.
n.d.
Une petite folie d'été
Un autre été bien garni en voiture exotique, une Ford GT, Une Porsche Carrera GT et une petite demi-heure au volant d'une Lamborghini Gallardo, gracieuseté de John Scotti auto. La ligne unique de la Gallardo est redevable à la maison Ital-Design qui a développé le concept original en l'an 2000 pendant que le patron du Design chez Audi Luc Donckerwolcke terminait la Murcielago.
Dernières nouvelles
Un toit dur escamotable pour la Lamborghini Aventador
Si l'on en croit le magazine italien Quattroruote, la version décapotable de l'Aventador, avec sa carrosserie de type targa, sera munie non pas d'un toit souple rétractable comme la Murciélago Roadster qu'elle remplace, mais bien d'un toit dur en fibre de carbone, escamotable, se détachant en deux sections transversales, ce qui ne devrait pas augmenter le poids du bolide.
La Lamborghini Estoque verra-t-elle le jour ?
On l'a vue lors de son dévoilement au Salon de l'Auto de Paris en 2008; depuis, silence radio. Est-ce que le concept a été abandonné par la marque au taureau ? Pas du tout, si on en croit Stefan Wintelmann, PDG du groupe. Selon lui, plusieurs raisons ont fait que l'Estoque a temporairement été mise au rancart, dont une des principales était la difficulté à trouver une plateforme adéquate. Mais l'idée d'ajouter un troisième modèle à la marque est de nouveau dans l'air.
Lamborghini dévoile le prototype Urus au Salon de Pékin
Lamborghini a dévoilé son prototype Urus lors du Salon de l'auto de Pékin 2012. Ce VUS de luxe à quatre places développant 600 chevaux émet moins de CO2 que tout autre utilitaire haute performance sur la planète. Selon la compagnie, il deviendra également le VUS le plus puissant à son arrivée sur le marché, prévue en 2015.
