Lexus IS C 2010 : premières impressions

Kingston, Ontario - Vous aimez vous balader cheveux au vent dans une compacte de luxe à quatre places, mais vous tenez mordicus à conduire une japonaise. Il existe désormais une alternative aux coupés-cabriolets (ou CC) européens. Elle se trouve dans les salles d'exposition Lexus et s'appelle : IS C.

Il existe désormais une alternative aux coupés-cabriolets (ou CC) européens : la IS C.

Dès l'introduction de l'IS, en 1999, Lexus a tenté de lui donner l'image d'une « Série 3 japonaise ». Pour ce faire, très tôt les stratèges de Toyota ont cherché à en diversifier la gamme de modèles, sachant que cette voiture servirait à attirer une jeune clientèle chez les concessionnaires de la marque (comme le fera bientôt la petite HS 250h hybride).

On a diversifié les groupes motopropulseurs, puis, à la berline d'origine, on a ajouté une petite familiale appelée SportCross. Offerte de 2002 à 2005, un succès mitigé a entraîné son retrait.

C'est dans le même esprit qu'on introduit aujourd'hui un CC. Offert en deux versions, ce modèle est destiné à une diffusion limitée. Le constructeur compte en vendre de 200 à 300 par année au Canada, alors qu'il se vend déjà dix fois plus de berlines IS.

Ce modèle permettra néanmoins à Lexus de concurrencer les marques allemandes dans un créneau très sélect, qui attire une clientèle bien nantie : celui des petits cabriolets de luxe à quatre places; un créneau que se partagent actuellement les décapotables BMW 328i et 335i, l'Audi A4, la Volvo C70, la Saab 9-3 et même la Volkswagen Eos.

La nouveauté
La Lexus IS C partage la plateforme, les groupes motopropulseurs et l'essentiel du tableau de bord des berlines IS 250 et IS 350, mais ça s'arrête là. À part le capot, tous les éléments de sa carrosserie sont originaux. La IS C a été conçue de proue en poupe pour être découvrable.

Son châssis a été renforcé pour atteindre une rigidité structurelle satisfaisante. Le porte-à-faux arrière a également été allongé de 5 centimètres, pour contribuer à accroître le volume du coffre.

Fort de ses 553 litres, ce coffre est assez volumineux pour loger deux gros sacs de golf, lorsque le toit est en place, précisons-le. Car, lorsqu'on choisit de rouler cheveux au vent, en matière de bagages, mieux vaut se limiter au bikini et à la brosse à dents, car le volume utile passe à un maigre 205 litres. On dispose alors d'un volume peu profond de la largeur du coffre. Un volume comparable à celui du coffre d'une BMW 328i, qui ne dispose que de 5 litres de plus en pareilles conditions!

La Lexus IS C partage la plateforme, les groupes motopropulseurs et l'essentiel du tableau de bord des berlines IS 250 et IS 350