Essai : Saturn Aura XR 2007

Ce que Saturn a fait de mieux

Jamais, depuis mes débuts comme journaliste automobile, je n'ai été réellement impressionné par une Saturn. Il y a bien eu quelques éclats de gloire, notamment en matière de design avec la géniale Sky, mais là s'arrêtait l'exploit. En terme de comportement, de mécanique, ou simplement d'espace intérieur, Saturn n'arrivait tout simplement pas à remplir toutes les attentes.

Enfin une Saturn à la hauteur.

Car rappelons-le, Saturn a toujours promis d'être une compagnie différente, d'être celle qui ne faisait rien comme les autres. Outre les panneaux de polymère, ces belles promesses restaient plutôt lettre morte, et les Saturn remplissaient leur fonction avec aisance, parfois avec hésitation, mais rarement avec brio.

Voilà que survient cependant la Aura, et que Saturn remplit sa promesse. Car tant d'un point de vue esthétique que mécanique, la Aura vient confirmer que la division Saturn est sur la voie du renouvellement, et de belle façon.

Racée et sexy
Au premier coup d'oeil, la Aura (surtout en version XR, comme notre modèle d'essai), se distingue des berlines de même taille. Basée sur la même plate-forme que la G6 ou la Malibu, on la croirait pourtant tout à fait nouvellement inspirée. L'ensemble donne une impression profilée et allongée, bien que la ligne de toit soit particulièrement élevée.

Le long capot est encadré de deux ailes proéminentes, reprenant les angles développés pour la Sky mais que l'on ne retrouve nulle part ailleurs dans la famille Saturn. Quant à la calandre, elle est ornée d'une grille chromée distinctive à Saturn. Ce chrome est autrement mis en valeur sur la version XE, et se retrouve de manière plus généreuse encore sur la XR (en plus de ses jantes de 18 pouces), mais l'on réussit à ne jamais tomber dans le kitsch ou le vieillot. Bref, une silhouette qui attire les regards, et dont la future Malibu 2008 s'inspirera abondamment.

La Aura est la jumelle de l'Opel Vectra.