smart fortwo électrique 2010 : premières impressions

La recharge s’effectue au moyen d’une prise de 220 volts et nécessite un maximum de huit heures environ. Une fois pleine, la batterie offre une autonomie de près de 135 kilomètres, ce qui convient tout à fait si l’on se fie aux études qui révèlent qu’un véhicule parcourt en moyenne de 30 à 40 kilomètres par jour dans les villes et grands centres. Une distance aussi courte exige une recharge d’à peine trois heures.

Le tableau de bord comporte deux cadrans spéciaux : le premier indique le niveau de charge de la batterie et le second affiche le taux de consommation. (Photo: Mike Goetz/Auto123.com)

Décoller rapidement… et en silence!
Un brillant représentant allemand de la compagnie nous a montré la marche à suivre, c’est-à-dire tourner la clé et décoller. Pas plus compliqué que ça. Je connais plusieurs VUS de luxe qui rêveraient d’en dire autant!

D’entrée de jeu, j’ai eu l’impression que la motorisation électrique rendait la smart plus performante. Je n’ai jamais aimé la transmission semi-automatique au fonctionnement saccadé. Bonne nouvelle : il n’y en a pas dans celle-ci! Le moteur électrique tourne sur le même rapport (fixe) en tout temps — pas d’embrayage. Voilà la parfaite boîte automatique!

La beauté de la chose, comme tout le monde le sait, reste le couple généré par le moteur électrique, dans le cas présent 120 newtons-mètre (88,5 livres-pied), dès que l’on appuie sur la pédale d’accélérateur. La smart fortwo électrique peut bondir d’une intersection comme le font les meilleures voitures sport et assurément plus vite qu’une smart à essence (bien que son chrono de 6,5 secondes pour le 0-60 km/h soit le même).

Le système de freinage régénérateur demande un peu d’adaptation de la part du conducteur, mais il n’est définitivement pas aussi envahissant que celui de la MINI électrique, qui immobilise la voiture une nanoseconde après que l’on relâche l’accélérateur.

Je vous le dis, cette smart est vraiment silencieuse. Même avec le toit baissé, le bruit le plus marquant se veut le léger bourdonnement de l’onduleur, qui varie selon la vitesse à laquelle on roule.

Si l’on arrête dans une pente, il faut maintenir la pédale ou utiliser le frein à main. En mode «Drive», la voiture n’a pas tendance à ramper vers l’avant comme le fait un modèle conventionnel à boîte automatique; elle reste plutôt au neutre. D’ailleurs, on peut reculer dans cette même pente tout en gardant la position «Drive» engagée.

Une fois pleine, la batterie offre une autonomie de près de 135 kilomètres. (Photo: Mike Goetz/Auto123.com)