Véhicules neufs Fiat
Fiat Canada
Fondée à Torino en 1899, Fiat est l’abréviation de Fabbrica Italiana Automobili Torino, ou l’Usine Automobile Italienne de Turin. Depuis 1910, Fiat maintient sa position en tant que plus important constructeur automobile d’Italie. La marque nous est revenue en Amérique du Nord par l’intermédiaire de certains concessionnaires Chrysler.
Ressemblant fortement à la Benz contemporaine de l’époque, seuls huit exemplaires de la première voiture sont produits en 1899. La Fiat4 (ou 3 ½ CV) dispose d’un deux-cylindres arrière de 0,7 litre marié à une boîte à trois rapports.
Comptant 150 travailleurs et fabriquant deux douzaines de voitures à la fin de l’année, la première usine de Fiat ouvre ses portes en 1900 à Corso Dante, en Italie. Huit ans plus tard, des centaines de taxis Fiat 1 Fiacre sillonnent les rues de New York, Londres et Paris.
En 1910, une usine autorisée à produire des Fiat à Poughkeepsie, dans l’état de New York, construit sa première voiture. Coûtant entre 3 600 et 8 600$ à l’époque, la Fiat se voulait un symbole de haute stature. À titre de comparaison, la Ford Model T se détaillait à seulement 825$ en 1908!
En 1912, on se sert de la massive S76 pour des courses et des tentatives d’établissement de records de vitesse, et on lance la Fiat Zero en tant que première voiture de série à petit moteur. En 1917, le resserrement des lois américaines force l’usine new-yorkaise à fermer ses portes. Après la Première Guerre mondiale, Fiat construit une usine de cinq étages s’étendant sur 153000 mètres carrés dans le quartier Lingotto à Turin, comprenant des chaînes de montage et une piste d’essai sur le toit.
Privilégiant l’efficacité énergétique, Fiat lance la Tarrifia Minima en 1932. Quatre ans plus tard, la Topolino (petite souris) fait ses débuts en tant que plus petite voiture de série au monde, affichant une étiquette en deçà de 950$.
Pendant la Deuxième Guerre mondiale, Fiat construit de la machinerie et des véhicules militaires pour l’armée et les forces aériennes italiennes et, plus tard, allemandes. Conséquemment, les usines de Fiat sont fortement bombardées par les Alliés. La première Fiat d’après-guerre était la 1100S 1947, la plus petite familiale Fiat600 et son moteur arrière montant sur scène huit ans plus tard.
En 1957, Fiat lance ce qui deviendra son modèle le plus populaire de tous les temps. La Nuova 500 (Cinquecento) est introduite, vendue comme «citadine» animée par un deux-cylindres de 0,5 litre.
En 1960, la Giardiniera 500 (une familiale) profite d’un empattement allongé de 10cm et d’un moteur placé au fond du châssis pour en augmenter l’espace de rangement.
On a dévoilé la Fiat850 à cinq places en 1964, suivie d’un modèle Familiare à sept places pour les familles grandissantes. Après les titres de Voiture européenne de l’année obtenus pour les Fiat 124 1967, 128 1970 et 127 1971, la 500 R 1972 devient la dernière mouture de la série Cinquecento originale. On stoppe la production de la 500 en 1975, mais son modèle de remplacement, la Fiat126, avait été lancé deux ans auparavant.
En 1980, on voit l’apparition du carré et spacieux utilitaire Panda, et en 1984 Fiat mérite un autre prix de Voiture européenne de l’année pour l’incroyablement économique Fiat Uno. Le constructeur se retire du marché américain en 1983 à cause de problèmes de fiabilité et de rouille, entre autres, emportant la Lancia avec lui.
En 1994, on décerne le prix Voiture européenne de l’année 1995 à la Fiat Punto, et la Cinquecento réapparaît sous forme d’une voiture à traction. Dérivée du concept Fiat Trepiuno, la toute nouvelle500 aux airs rétro salue la foule le 4 juillet 2007 (exactement 50 ans après le lancement de la première 500).
Fiat et Chrysler unissent leurs forces en 2009, l’Italo-Canadien Sergio Marchionne prenant le gouvernail en tant que directeur général. L’alliance internationale donne à Fiat accès au réseau de concessionnaires nord-américains de Chrysler, et 58 concessionnaires représentent initialement la marque italienne au Canada. La sous-compacte à hayon 500 2012 est le premier modèle offert.
