En 2015, Hyundai prenait tout le monde par surprise au Salon de l'auto de Détroit en levant le voile sur un véhicule concept qui allait faire sérieusement jaser. La camionnette Santa Cruz, destinée à venir jouer dans les platebandes de la Honda Ridgeline, proposait un style audacieux, sans compter qu’elle représentait quelque chose d’inédit pour la marque coréenne.
Trois ans plus tard, qu'en est-il de cette dernière qu'on promettait de commercialiser ? Lors d’une entrevue accordée au magazine Motor Trend, Brian Smith, le chef des opérations pour Hyundai aux États-Unis, a déclaré que le Santa Cruz était un produit aimé et dont il était question souvent à l'intérieur des murs de la compagnie.
Cependant, le département de recherche et de développement travaille sur d'autres projets plus prioritaires, ce qui explique pourquoi il risque de s'écouler entre cinq et six ans entre l’instant du dévoilement et l’apparition du nouveau venu sur les routes.
Ce laps de temps va mettre en péril le style tant encensé du concept lorsqu’on passera à la fabrication. L’allure des produits Hyundai a évolué depuis 2015. La bonne nouvelle, c'est que le nouveau patron du design, Luc Donckerwolke, mentionnait la semaine dernière que l'époque où tous les véhicules de la gamme étaient pour présenter la même signature était révolue ; le style du futur Santa Cruz pourrait donc ne pas trop dévier du prototype d'origine.
On parle bien sûr du Santa Cruz, mais nous n'avons aucune confirmation quant au nom final de la camionnette qui sera offerte au public. Il est cependant permis de croire qu'il sera conservé.
Selon ce que nous apprend Motor Trend, le véhicule se pointerait en 2020 comme millésime 2021. Outre le Ridgeline, un de ses concurrents pourrait bien être le Volkswagen Atlas Tanoak qui a pris la forme d’un concept au dernier Salon de l’auto de New York. Quant aux produits comme le Chevrolet Colorado (GMC Canyon), le Toyota Tacoma ou le futur Ford Ranger, si leur style est semblable, leur architecture est différente. Les propositions de Volkswagen, de Hyundai et de Honda avancent des structures monocoques contrairement à des châssis en échelle pour celles qu’on pourrait désigner comme de « vraies » camionnettes.
Si le Santa Cruz est dans votre mire, il vous faudra patienter encore un peu.
