• Auto123 effectue un premier essai des Audi Q9 et SQ9 2027.
St. George, Utah — À peine quelques jours avant qu’Audi n’annonce son intention d’implanter une usine d’assemblage aux États-Unis, nous avons eu l’occasion de conduire son tout nouveau VUS phare qui, espère le constructeur, contribuera à stimuler la croissance envisagée pour le marché nord-américain.
De telles ambitions auraient été un peu utopiques si Audi n’avait pas eu dans son arsenal un véritable VUS à trois rangées. C’est désormais chose faite.
Les automobilistes nord-américains continuent de montrer de l'amour pour les gros véhicules utilitaires et ce, malgré la hausse du prix de l’essence. C’est un phénomène bien connu, pour la simple raison que si vous avez les moyens de vous offrir un gros VUS de luxe comme le nouveau Q9, vous ne vous souciez probablement pas de dépenser quelques centaines de dollars supplémentaires par année à la pompe.
Jusqu’à présent, le Q7 remplissait le rôle d’utilitaire à trois rangées chez Audi, mais Audi a conclut qu'il faillait un modèle capable de rivaliser pleinement contre les concurrents déjà bien établis en Amérique du Nord. Le Q9 est le plus imposant véhicule jamais construit par Audi et devra affronter les Mercedes-Benz GLS, BMW X7 et Cadillac Escalade, tout en assumant le rôle de porte-étendard dans la gamme.
Audi prévoit que les États-Unis et le Canada représenteront 65 % des ventes totales du nouveau Q9 et de sa déclinaison haute performance SQ9. Nous estimons que le premier dépassera largement le second au chapitre des ventes.
Où l’Audi Q9 2027 est-il assemblé?
La nouvelle usine d’assemblage américaine ne sera pas fonctionnelle avant le début des années 2030, de sorte que pour l’instant, le Q9 sera construit à l’usine d’Audi à Bratislava, en Slovaquie.
Audi Q9/SQ9 2027 – quoi de neuf ?
Tout, bien sûr, s’agissant d’un tout nouveau modèle. Cela dit, il est impossible de se tromper : c’est une Audi pure et dure, visuellement et mécaniquement. Sans surprise, on note des progrès sur le plan de l’éclairage extérieur — qui était au cœur des présentations des représentants d’Audi lors de notre programme d’essai —, de la mécanique, de la technologie et de l’ergonomie intérieure.
À propos du système d’éclairage du nouveau Q9 : le constructeur affirme qu’il souhaitait depuis longtemps introduire son éclairage numérique matriciel à DEL en Amérique du Nord, mais que les réglementations américaines l’en avaient empêché — jusqu’à maintenant. Le système que nous verrons désormais sur nos routes comprend un éclairage OLED de troisième génération, des clignotants avancés et des feux arrière OLED incurvés dotés d’un verre ultra-mince. Les feux de détresse sont quant à eux projetés au sol autour du véhicule.
Motorisations des Audi Q9/SQ9 2027
Sous le capot, le Q9 de base abrite un moteur V6 biturbo de 2,9 litres développant 429 chevaux et 442 lb-pi de couple. Associé à une boîte automatique à 8 rapports et au système de rouage intégral quattro d’Audi avec différentiel central Torsen, il permet de boucler le 0 à 100 km/h en 5,2 secondes.
Le différentiel Torsen achemine 40 % de la puissance aux roues avant et 60 % aux roues arrière dans des conditions de conduite normales, pouvant transférer jusqu’à 70 % à l’avant ou 85 % à l’arrière selon les besoins.
Le passage au SQ9 amène un moteur V8 biturbo de 4,0 litres produisant 591 chevaux et 590 lb-pi de couple. Jumelé à une version haute performance du système quattro comprenant un différentiel arrière à blocage électronique et un embrayage piloté à la sortie de la transmission, le SQ9 catapulte le véhicule de zéro à 100 km/h en 4,0 secondes.
Au total, 6 modes de conduite sont offerts au conducteur : Surélevé, Hors-route, Équilibré, Confort, Dynamique et Chargement, ce dernier étant dédié au remorquage.
Contrairement aux variantes européennes, les modèles nord-américains ne disposent pas de technologie hybride.
Les deux modèles offrent une capacité de remorquage maximale de 3493 kg (7700 livres).
Design des Audi Q9/SQ9 2027
Le Q9 affiche des dimensions nettement supérieures à celles du Q7 de troisième génération, avec 142 mm d’empattement supplémentaire, 251 mm de plus en longueur totale et 51 mm de plus en hauteur. Le VUS impose sa présence du haut de ses 5,3 mètres de long.
À l’avant, les phares matriciels à DEL intègrent 25 600 micro-diodes par côté pour s’adapter aux conditions routières et créer des zones d’ombre afin d’éviter d’éblouir les automobilistes arrivant en sens inverse. Ils encadrent une calandre à lamelles verticales nouvellement illuminée.
Le SQ9 se distingue par une calandre différente, plus traditionnelle. À l’arrière, 512 éléments lumineux sont répartis sur les panneaux de feux à DELO, capables de projeter des flèches de changement de direction clignotantes sur le sol. Le SQ9 repose sur des pneus de dimensions décalées pour une adhérence et un comportement routier optimaux, s’accompagnant d’ailes arrière élargies. Ce modèle hérite également de jantes de 22 ou 23 pouces au design exclusif.
Habitacle des Audi Q9/SQ9 2027
À l’intérieur, l’habitacle propose une configuration à six ou sept places. Les modèles Q9 et SQ9 que nous avons conduits lors de cette journée présentaient la première disposition, c’est-à-dire sans banquette à la deuxième rangée.
L’accès s’effectue par des portières assistées qui s’ouvrent et se ferment automatiquement. Il faut avouer que quelques minutes après avoir pris contact avec le SQ9, nous partagions nos impressions sur cette technologie qui semble formidable sur papier. En réalité, le mécanisme peut sembler lent lorsqu’on est pressé, et rend la manipulation manuelle de la portière lourde et exigeante.
Une fois à bord, l’intérieur respecte la philosophie de design épurée d’Audi avec un minimum de commandes physiques et d’éléments de finition.
Les passagers de la deuxième rangée bénéficient d’un dégagement généreux pour les jambes et de fauteuils capitaines très confortables (dotés d’accoudoirs réglables et amovibles, une belle attention); l’accès y est très facile. Hélas, la troisième rangée demeure étroite et exiguë pour des adultes.
Le volume de chargement atteint 547 litres derrière la troisième rangée, grimpant à 1240 litres une fois celle-ci rabattue à plat, et à 2483 litres lorsque la rangée médiane est escamotée.
Parmi les équipements haut de gamme figure un excellent système audio 4D Bang & Olufsen de 22 haut-parleurs doté d’actuateurs dans les sièges avant qui traduisent le son en vibrations. Bien que l’habitacle soit extrêmement silencieux grâce aux vitres acoustiques, la finition intérieure semble un peu trop dépouillée pour le segment du luxe et aurait gagné à conserver plus de commandes physiques traditionnelles.
Technologie dans les Audi Q9/SQ9 2027
La technologie occupe une place centrale grâce à un aménagement à trois écrans comprenant un combiné d'instruments reconfigurable de 11,9 pouces et un écran tactile multimédia central de 14,5 pouces avec intégration sans fil d’Apple CarPlay et d’Android Auto. On retrouve également un écran de 12,3 pouces pour le passager avant, équipé d’un mode de confidentialité pour le visionnement de contenu en continu. Un affichage tête haute projette les données de conduite principales sur le pare-brise.
Tout cela est très avancé et impressionnant, mais comporte quelques défis ergonomiques. Nous suggérons aux nouveaux propriétaires de prendre le temps de se familiariser avec les commandes sur la colonne de direction, notamment celles des essuie-glaces et du lave-glace, avant de prendre la route par temps de pluie.
De plus, le réglage de la climatisation nécessite de naviguer dans les menus de l’écran tactile central; quelques boutons physiques ou un écran inférieur dédié auraient évité de la frustration au conducteur tout en réduisant les risques liés à la distraction.
Le régulateur de vitesse adaptatif mains libres offre une fonctionnalité de niveau 2+ sur les autoroutes à voies multiples compatibles jusqu’à 130 km/h. À bord de notre véhicule, nous avons trouvé le système un peu capricieux, se désactivant de manière sporadique sans raison apparente, avant de se stabiliser lorsque la route se déroulait en ligne droite et que la circulation s’allégeait. En interrogeant nos collègues sur leur expérience par la suite, ceux-ci ont rapporté un fonctionnement plus fluide; il s’agissait donc peut-être simplement d’un manque de chance.
Nous avons toutefois noté que même lorsqu’il était actif, le système semblait parfois faire louvoyer légèrement le véhicule à l’intérieur de sa voie. De toute évidence, il reste encore un peu de travail à accomplir avant qu’Audi puisse se vanter d’offrir un système supérieur ou équivalent au Super Cruise de GM.
Conduite des Audi Q9/SQ9 2027
Bon, et la conduite « traditionnelle », celle avec mains sur volant, c’est comment, me demandez-vous? Sur la route, le Q9 fait preuve d’une excellente tenue de route pour un véhicule de ce gabarit et offre une puissance amplement suffisante pour répondre aux besoins et réalités de la conduite nord-américaine. Même s’il pèse entre 2405 et 2530 kg, sa façon de se déplacer lorsqu’on le sollicite rappelle la légèreté d’une gazelle.
La suspension pneumatique de série avec amortissement adaptatif et hauteur de caisse réglable permet de rehausser le véhicule jusqu’à 254 mm pour les terrains accidentés ou de l’abaisser pour la conduite sur autoroute.
La direction à démultiplication variable se combine aux roues arrière directrices de série — où les roues arrière tournent jusqu’à cinq degrés dans le sens inverse des roues avant à basse vitesse et dans le même sens à haute vitesse — pour donner à ce grand utilitaire une agilité et un gabarit perçu remarquablement compacts.
Le Q9 de base offre toute la puissance nécessaire tout en privilégiant un confort souple et feutré. Le SQ9 propose quant à lui un comportement ferme et hautement athlétique, avec une précision chirurgicale en virage et une adhérence remarquable offerte par ses pneus décalés. Sans oublier la sonorité enivrante du V8 dont nous nous sommes délectés dans les virages plus déserts du parc national de Zion au cours d’une journée aux conditions météorologiques variées.
Il n’est probablement pas nécessaire d’élaborer sur le système de rouage intégral quattro d’Audi, une référence bien connue qui continue de rendre les VUS de la marque exceptionnellement agréables à conduire et rassurants. Le Q9 intègre ce qu’Audi qualifie de « toute dernière évolution du système quattro classique », tandis que le SQ9 bénéficie d'une version modifiée afin d'optimiser la dynamique de conduite.
Audi Q9/SQ9 2027 – prix et disponibilité au Canada
L’Audi Q9 2027 peut être commandé dès maintenant partout au Canada. Le prix de départ s’établit à 123 300 $ pour le Q9 Progressiv, tandis que le modèle Q9 Technik débute à 133 500 $, hors frais de transport et de préparation de 3060 $. Le modèle haute performance SQ9 commence quant à lui à 152 850 $.
Le mot de la fin
Comme mentionné précédemment, Audi prévoit que 65 % de son volume mondial global sera écoulé ici en Amérique du Nord. Alors qu’elle s’engage à accroître sa part de marché aux États-Unis au cours des prochaines années, la marque avait absolument besoin d’un véhicule comme celui-ci. Audi positionne son nouveau VUS phare directement contre des poids lourds établis comme le BMW X7 et le Mercedes-Benz GLS, et bien qu’il présente quelques points faibles, on peut en dire autant de ses concurrents.
Concurrents des Audi Q9/SQ9 2027
- • BMW X7
- • Cadillac Escalade
- • Mercedes-Benz GLS