* Cliquez ICI pour visionner une vidéo sur la BMW 530xiT * Une familiale qui a du panache On a dit et redit au cours des cinq dernières années que la familiale s'apprêtait à effectuer un retour en force. Pour plusieurs, il s'agit d'un gros véhicule peu attirant qui se conduit comme un bateau; ses seules utilités: transporter des sacs de l'épicerie et amener la bande de petits garnements à leur club de scouts. J'ai moi-même passé mon enfance dans de grosses familiales et je les adorais, notamment pour aller à la plage avec ma famille à chaque été. Par surcroît, la première voiture que j'ai conduite dans ma vie a été une Oldsmobile Custom Cruiser 1988 avec un vieux V8 307 sous son interminable capot. Elle flottait littéralement, sa direction était beaucoup trop assistée, elle n'avait pas de freins mais pouvait accueillir huit passagers attachés (11 sans ceinture) - je ne m'en serais jamais passé. La plupart des constructeurs automobiles ont toujours offert des familiales en Europe. De même, les habitants du vieux continent ont toujours apprécié l'aspect pratique de ces voitures à la capacité de
chargement accrue qui ne sont pas des mini-fourgonnettes. En Amérique du Nord, les grosses familiales sont mortes en 1996 avec les derniers restants des Roadmaster, Caprice Estate, Camry et Accord Familiale. Bon, ce n'est pas tout à fait vrai, je l'avoue. L'une de mes préférées, la Subaru Outback, a fait ses débuts la même année, et il y avait encore ici et là des Ford Taurus et Mercedes Classe E en version familiale. Pour revenir à l'Outback, son succès a été tellement phénoménal qu'à peu près toutes les compagnies ont décidé au cours des cinq dernières années de retenter l'aventure. BMW n'est certes pas étrangère à ce type de voitures, qu'elle désigne sous l'appellation «Touring» dans son jargon. Les séries 3 et 5 ont inclus une familiale dans leur gamme depuis très longtemps - en Europe bien sûr. Toutefois, les E34 525i, 530i (V8) et E39 sont assez rares merci. La toute nouvelle E60 est active depuis 2004 et la version Touring est complètement nouvelle pour 2006. Bien peu de gens osent affirmer que les familiales sont des exemples de beauté; il ne s'agit après tout que de simples berlines au profil étiré et
tronqué. Or, n'est-il pas logique de prétendre qu'en étirant le toit et en tronquant le derrière d'une des berlines les plus audacieuses et les plus uniques sur le marché, on obtiendrait un résultat final plus que satisfaisant? La 530 est une voiture séduisante, pour ne pas dire fascinante; c'est d'ailleurs mon deuxième modèle BMW préféré après la toute nouvelle Série 3. Par conséquent, avec sa posture imposante, ses épaules larges et ses superbes roues de 18 pouces à doubles bras, je dois dire que mon modèle d'essai est une véritable réussite esthétique. J'admire la façon dont les phares avant au style agressif se fondent d'un côté à la calandre traditionnelle de BMW et de l'autre à la ceinture de caisse en angle. Les proportions de la voiture semblent ainsi parfaites. Pour tout vous dire, je trouve la berline plus belle maintenant que j'ai conduit la familiale. Par ailleurs, tous les véhicules BMW sont assemblés avec le plus grand soin et, à cette règle, la 530xiT ne fait pas exception.