Dans le plus récent signe d'une profonde détresse structurelle à travers le secteur automobile européen, BMW a annoncé son intention de supprimer jusqu'à 8000 emplois dans le monde d'ici la fin de 2027.
Le constructeur basé à Munich, longtemps considéré comme le plus résilient parmi les fabricants de véhicules de luxe en Allemagne, devient la plus récente marque nationale à céder aux pressions du marché attribuables à la montée des concurrents chinois et à l'instabilité du commerce international.
L'accord relatif à la restructuration des effectifs entre BMW et les représentants des employés survient après six semaines de négociations relativement discrètes.
La production demeure épargnée
Les suppressions d'emplois seront réalisées en Allemagne par le biais du roulement naturel du personnel et d'un programme de départs volontaires prévu d'octobre 2026 à la fin de 2027. Ce programme cible exclusivement les divisions de l'administration et du développement, ce qui laisse les activités d'assemblage direct des véhicules hors de cause.
BMW compte quelque 84 000 employés en Allemagne, soit plus de la moitié des 154 000 travailleurs de son effectif mondial. Compte tenu de cette proportion, plus de la moitié des postes touchés devraient être des coupes à l'échelle nationale.
Cette annonce marque un tournant décisif pour le nouveau chef de la direction, Milan Nedeljković, qui a pris ses fonctions en mai après une carrière à la tête de la production. Le dirigeant a lancé un avertissement important sur les résultats en juin, s'engageant à accélérer les mesures d'efficacité face à l'évolution de la réalité du marché.
Le directeur financier, Walter Mertl, a indiqué précédemment que les coûts de restructuration pourraient atteindre environ un milliard d'euros en charges ponctuelles au cours du second semestre de l'année.
La concurrence chinoise
La décision du géant de l'automobile survient alors que les constructeurs européens se heurtent à de forts vents contraires. D'une part, les fabricants chinois de véhicules électriques ont érodé la part de marché de BMW en Chine et déclenché une guerre des prix agressive sur ce marché, qui a historiquement servi de moteur principal pour les profits d'exportation européens.
Parallèlement, les tarifs douaniers américains et les lourdes dépenses de recherche requises pour la transition vers les véhicules électriques ont réduit davantage les marges bénéficiaires. Les coûts internes ont également augmenté alors que BMW a lourdement financé le développement de sa future architecture de véhicules Neue Klasse. Cet investissement tire maintenant à sa fin, entraînant une diminution proportionnelle des besoins en personnel d'ingénierie.
Le dernier à céder
BMW avait jusqu'à présent évité les licenciements massifs entrepris par ses pairs. Volkswagen a récemment confirmé son intention de supprimer jusqu'à 100 000 emplois, tandis que Porsche a annoncé 5000 suppressions de postes supplémentaires cette semaine, portant le total de ses coupes prévues à 9000.
Un porte-parole de BMW a déclaré que le groupe « façonne de manière proactive les changements profonds qui s'opèrent dans son environnement d'exploitation ». L'entreprise doit publier l'ensemble de ses résultats financiers semestriels ce jeudi.