En matière d'automobiles, il semble que plus les voitures sportives et flamboyantes vieillissent, moins elles suscitent de l'intérêt chez les acheteurs. C'est ce qui arrive au roadster SC 430 de Lexus depuis quelques années. Toutefois, chez Toyota Canada, les dirigeants de la division de luxe pensent que les choses vont changer avec le modèle 2006. Selon eux, le nouveau lifting et la nouvelle transmission raviveront l'intérêt pour cette «voiture sport de prestige». L'année-modèle 2006 se caractérise aussi par un nouveau prix. En effet, la SC 430 coûte dorénavant 92 650 $, une hausse de près de 3000 $.
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| Lexus SC 430 2006 (Photo: Toyota Canada) |
L'arrivée de la nouvelle transmission automatique à commande électronique Super ECT a été justifiée par les six vitesses que compte désormais la voiture, ce qui devrait lui permettre de réaliser une meilleure économie d'essence et une performance de pointe accrue grâce à un mode à propulsion. Pour ce qui est des changements esthétiques, il faut scruter à la loupe les photos, bien que Lexus Canada ne fournisse actuellement que des images avec prise de vue avant. En procédant à des modifications stylistiques, la compagnie a voulu «raffiner l'élégance» de la SC 430. L'idée était bien sûr d'harmoniser cette dernière avec la nouvelle philosophie de design «L-Finesse» de Lexus, notamment en redessinant les phares avant, la calandre, les pare-chocs ainsi que les feux arrière combinés. Tout ceci a pour but «d'accentuer davantage l'aspect haut de gamme du coupé sport de luxe tout en lui insufflant un nouveau sentiment de confiance.» Comme je vous l'ai dit, vous n'avez qu'à regarder les photos et à visiter le concessionnaire Lexus le plus près afin de voir si vous aimez ou n'aimez pas. Néanmoins, l'histoire nous dit que ses nouvelles roues en alliage d'aluminium de 18 pouces feront sensation et, comme il y a toujours des gens qui recherchent des technologies dernier cri, le système d'éclairage avant adaptatif devrait attirer plusieurs consommateurs. Rappelons que ce dispositif fait pivoter les phares dans la même direction que les roues afin de mieux éclairer la route dans les courbes. Par ailleurs, ceux qui ont été séduits par l'édition limitée Pebble Beach 2005 «aux couleurs saisissantes et aux options exclusives» seront ravis
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| 2006 Lexus SC 430 Pebble Beach Special Edition (Photo: Toyota Canada) |
de voir que Lexus Canada répète l'expérience en 2006. La carrosserie bronze doré mica est rehaussée par un intérieur en cuir chameau et des garnitures en érable moucheté expresso. Chacun des 40 exemplaires se caractérise par des tapis et des emblèmes Pebble Beach uniques, en plus d'offrir un ensemble de bagages en cuir, le tout pour 93 850 $.La SC 430 ressemble à une voiture deux places, mais elle comprend bel et bien quatre sièges avec ceinture. Difficile cependant d'imaginer un adulte s'asseoir à l'arrière sans se plaindre d'un manque d'espace. «Avec son toit en aluminium relevé, la SC 430 est aussi silencieuse, chaleureuse et sécuritaire que tout autre cabriolet de luxe à capote rigide», indique le patron de Lexus Canada, Stuart Payne. «Puis, à la simple touche d'un bouton, une technologie sophistiquée permet en quelques secondes de rabattre doucement la capote afin de transformer la SC 430 en un roadster de classe mondiale.» Payne ajoute que la «carrosserie aérodynamique conçue par ordinateur optimise la tranquillité de l'habitacle et la stabilité à haute vitesse, avec ou sans le toit relevé.»