La sécurité est la priorité de la Classe E | |
| La Classe E est la berline de luxe la plus vendue en Allemagne et en Europe depuis quatre ans. Pas mal, non? (Photo: Mercedes-Benz Canada) |
Sans contredit, la berline de luxe la plus populaire auprès des gens d'affaires du monde entier est la Mercedes-Benz Classe E. Bien qu'Audi et BMW aient réussi à s'imposer grâce à leur design audacieux et à leur touche sportive, la marque à l'étoile aux trois pointes demeure discrètement au sommet des ventes de voitures de luxe en Allemagne (notamment grâce aux taxis Classe E) ainsi qu'ailleurs en Europe, sa part de marché étant respectivement de 38 % et 30 %. En fait, depuis le lancement de la génération actuelle, en 2002, Mercedes a vendu plus d'un million de berlines et de familiales de Classe E - un sommet qui n'a été atteint par aucun concurrent au cours des quatre dernières années.
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| Cette mise à jour de mi-cycle devrait permettre de conserver le momentum de ventes au cours des prochaines années. (Photo: Mercedes-Benz Canada) |
Aujourd'hui, ce modèle est toujours extrêmement populaire, mais Mercedes ne veut pas se contenter du présent: l'avenir est tout aussi important. Pour conserver le premier rang des ventes, la compagnie a décidé de donner à la Classe E une mise à jour de mi-cycle. Le produit final a été présenté lors du Salon international de l'auto de New York (14-23 avril) et il s'agit officiellement de la Mercedes-Benz Classe E 2007. Tous les équipements et gadgets qui ont été introduits lors des récents lancements du constructeur s'y retrouvent, dans un format qui est familier au grand public. Le changement le plus important apporté à la voiture concerne son
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| Le museau révisé se caractérise principalement par une calandre plus haute et plus brillante ainsi que de nouveaux pare-chocs. (Photo: Mercedes-Benz Canada) |
museau, en particulier la calandre. Alors que les quatre phares individuels ont plus ou moins été modifiés, la physionomie affiche plus de caractère grâce à la calandre davantage mise en valeur. Celle-ci est plus haute et plus brillante, à l'instar de la Classe S. De nouveaux pare-chocs ont par surcroît été installés; celui à l'avant est un peu plus complexe visuellement que par le passé en vertu de ses trois prises d'air séparées et de ses phares à DEL, tandis que celui à l'arrière est à la fois simple et classique. Le design est complété entre autres par un nouveau couvercle de coffre avec accent chromé et de nouvelles roues en alliage, sans parler de la palette de couleurs différente.
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| Le nouveau volant est l'ajout le plus significatif à l'habitacle de la Classe E. (Photo: Mercedes-Benz Canada) |
À l'intérieur, les améliorations sont mineures; elles se résument à un décor rafraîchi à l'aide de nouveaux matériaux et de nouvelles couleurs. Outre une version revue et corrigée du climatiseur automatique Thermatic et un système de divertissement à DVD à l'arrière, le seul véritable ajout à l'habitacle de la Classe E est un nouveau volant (emprunté à la CLS) ou, pour être exact, une direction retravaillée qui est environ 10 % plus précise qu'auparavant. En considérant également l'apport des nouveaux amortisseurs à ressorts, la voiture est clairement plus dynamique et agile, ce qui doublera la confiance du conducteur, au dire de Mercedes.