La NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration), l’équivalent américain de Transports Canada, vient d’élargir une enquête qu’elle avait lancée au début de l’année concernant des Honda Civic 2022 et 2023.
À ce moment, l’agence avait reçu 145 plaintes provenant de propriétaires qui déclaraient que la direction de leur véhicule exigeait soudainement un effort accru. Dans certains cas, après avoir effectué une correction en utilisant plus de force, ça finissait par envoyer la voiture en dérapage.
Eh bien, l’enquête lancée en janvier, qui concernait quelque 238 000 véhicules, vise maintenant plus de 530 000 véhicules alors que les Honda CR-V 2023 et Acura Integra 2023 ont été ajoutés à la liste.
La NHTSA a déclaré avoir reçu 1300 rapports d’incident et être au courant d’au moins 14 accidents liés à ce problème.
Pire, dans 11 cas d’accident, ça impliquait une sortie de route due à une perte de contrôle de la direction. Deux ont eu lieu après que le conducteur ait prétendument surcorrigé. Ces incidents ont causé trois blessures, au minimum.
Et ce qui est d’autant plus intérêt pour les consommateurs canadiens, c’est que le rapport de la NHTSA a révélé que le problème survenait principalement pendant les mois d’hiver. Aussi, il a tendance à se produire après de longs trajets en ligne droite où toutes les composantes ont eu du temps pour se réchauffer.
Notez qu’il n’est pas encore question d’un rappel. La compagnie a reconnu la situation et elle indique qu’il s’agit d’un problème de fabrication du boîtier de direction. Le processus aurait créé des conditions susceptibles d’accroître les contraintes internes, ce qui pourrait se traduire par une usure et une déformation des engrenages compris à l’intérieur du boîtier de direction.
La NHTSA a également découvert que la lubrification de l’engrenage n’était pas réalisée de façon constante et régulière en usine, ce qui pourrait être à l’origine de l’augmentation momentanée de l’effort nécessaire pour manipuler le volant.
Honda a demandé à ses concessionnaires de remplacer le boîtier de direction assistée électroniquement afin de corriger un défaut de fabrication.
De son côté, la NHTSA poursuit son enquête et son analyse technique. Si elle juge qu’un défaut de fabrication est à l’origine de tout cela, elle pourrait exiger un rappel.