MapQuest, un pionnier des services de cartographie en ligne, a connu une résurgence historique en se hissant au sommet des classements de navigation de l'App Store d'Apple et en figurant parmi les applications gratuites les plus téléchargées tant au Canada qu'aux États-Unis, de manière surprenante.
« Nous ne le changerons pas. »
Vous serez pardonné de ne pas savoir que la marque numérique fondée il y a 30 ans existait encore. Mais la vénérable entreprise MapQuest est bel et bien toujours présente, et elle a profité de main de maître d'une occasion unique pour le rappeler aux utilisateurs. L'entreprise a vu son taux de téléchargement grimper en flèche pour atteindre environ 50 fois ses niveaux habituels à la suite de sa décision d'ignorer un décret américain ordonnant aux agences fédérales de rebaptiser le lac Ontario « lac Amérique ».
Les tensions commerciales continues avec le Canada ont poussé le président américain Donald Trump à signer le décret le 27 août. Google s'y est rapidement soumise en affichant « lac Amérique » pour ses utilisateurs américains, et Apple a fait face à une pression croissante de la Maison-Blanche pour faire de même. Mais MapQuest a publiquement pris position par une simple déclaration sur les réseaux sociaux : « Nous ne le changerons pas. »
La position de l'entreprise a rapidement porté ses fruits. MapQuest a dépassé les géants technologiques Google Maps et Apple Maps pour réclamer la première position des téléchargements dans la catégorie Navigation, et ce aux États-Unis même.
Au même moment, elle a atteint le 4e rang parmi les applications gratuites hors jeu aux États-Unis et le 2e rang global au Canada.
« Nous avons adopté la même approche que pour le golfe du Mexique : participer à la conversation et offrir aux gens une application qui conserve les noms qu'ils connaissent. Des centaines de milliers de personnes nous ont signalé ce week-end que nous avions vu juste en téléchargeant notre application. »
– Doug Berger, directeur général de MapQuest
De plus, MapQuest a lancé un outil interactif permettant aux individus de rebaptiser temporairement le lac sur leur propre affichage personnel. Cette fonctionnalité avait été initialement introduite en février 2025 lors d'un litige similaire concernant le changement de nom du golfe du Mexique.
Prendre le pouls
Les sondages d'opinion publique suggèrent que la position de MapQuest reflète le sentiment général des consommateurs. Un sondage Reuters/Ipsos a révélé que seulement 14 % des Américains appuient le changement de nom du lac Ontario; 57 % s'opposent aux politiques tarifaires de l'administration sur les produits canadiens.
La controverse a également suscité une vive réaction de la part des dirigeants canadiens. Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, a dévoilé une imposante enseigne « Le lac Ontario, aujourd'hui et pour toujours » près de Grimsby, en Ontario, réaffirmant que le nom historique restera inchangé au nord de la frontière. Simultanément, des représentants démocrates américains ont déposé une loi intitulée « Ne touchez pas à nos Grands Lacs » au Congrès afin de bloquer de futurs mandats fédéraux de changement de nom.
MapQuest s'est amusée un peu plus avec toute cette affaire en demandant sur les réseaux sociaux des suggestions de noms alternatifs pour le lac. En voici quelques-uns :
Lac Obama
Lac Canada
Lac Epstein
Lac Dolly Parton
Lac de State Farm
Lac Covefe
Lac du Mexique
Lac des Coudes levés