À peine revenu sur le marché, le Jeep Cherokee se prépare déjà à changer de génération. Selon Automotive News, Stellantis prévoit lancer une nouvelle mouture du VUS compact en 2029, soit seulement trois ans après le retour de l’appellation pour l’année-modèle 2026.
Cette prochaine génération sera assemblée à l’usine de Belvidere, en Illinois, et reposera sur la nouvelle architecture STLA One. Stellantis prévoit d’ailleurs investir plus de 800 millions $ US dans cette usine. Le début de la production destinée est prévu au deuxième semestre de 2029.
Une carrière plutôt courte sur la plateforme STLA Large
Le Cherokee actuel, lancé pour 2026 après une absence marquée, repose sur la plateforme STLA Large et mise notamment sur une motorisation hybride. Or, cette configuration n’aura droit qu’à une courte carrière puisque Jeep prévoit déjà migrer le modèle vers STLA One à la prochaine génération.
Les étapes de pré-production du futur Cherokee devraient commencer au cours de la première moitié de 2028. Ce modèle deviendra également le premier véhicule assemblé aux États-Unis à utiliser la plateforme STLA One, selon les informations rapportées par Automotive News.
Le choix de Belvidere représente aussi un retour aux sources pour le Cherokee. L’usine de l’Illinois a déjà assemblé ce modèle jusqu’à son arrêt en 2023. Avant cela, elle avait également produit le Jeep Compass, jusqu’au transfert de ce dernier vers le Mexique.
Belvidere accueillera au moins deux modèles
Le Cherokee ne devrait pas être le seul à être bâti à Belvidere en Illinois. Stellantis prévoit également y produire le Jeep Compass, qui est actuellement assemblé avec le Cherokee à Toluca, au Mexique.
Les travaux préparatoires sont déjà en cours. Stellantis aurait dépensé plus de 60 millions $ US jusqu’en juillet 2026 afin de remettre à niveau les installations liées notamment à l’emboutissage, à la carrosserie, à la peinture et à l’assemblage général.
Et l’usine de Brampton ?
Ce déplacement de production vers l’Illinois ajoute une nouvelle couche d’incertitude autour de l’usine Stellantis de Brampton, en Ontario. Celle-ci devait initialement accueillir la prochaine génération du Jeep Compass, mais son réoutillage a été interrompu en février 2025 avant que le programme ne soit transféré à Belvidere.
Selon Automotive News, citant le syndicat Unifor, Stellantis envisagerait maintenant sérieusement de vendre l’usine de Brampton à une tierce partie qui ne serait pas un constructeur automobile. Unifor indique que Stellantis l’a informé le 12 août de son intention d’entreprendre des discussions concernant une éventuelle vente. Le constructeur affirme pour sa part chercher une solution manufacturière viable pour le site.