Muskoka, Ontario - Quand elle a accueilli les journalistes automobiles, Stéphanie Delépine, responsable de la Planification des produits pour Kia, a lancé : « Vous verrez, le Sorento est notre plus belle réussite ». Elle n'avait pas tort.
Le Kia Sorento est un utilitaire à quatre roues motrices qui entend prendre plus que sa part du gâteau dans la catégorie des intermédiaires grâce, entre autres, à un prix normalement réservé au segment des compacts.
Côté dimensions, le Sorento se mesure aux Jeep Grand Cherokee et Toyota Highlander. Pour ce qui est de l'allure, il rappelle le chic Lexus RX 300, voire le ML de Mercedes. À ceux qui diront que Kia ne fait que copier au lieu d'inventer, nous disons qu'au moins, le constructeur coréen calque savamment...
Gros, mais abordable
Mark Ryhorski, vice-président au Marketing pour Kia, soutient : « Le Sorento saura répondre à une clientèle qui recherche un utilitaire intermédiaire pour l'espace de chargement qu'il offre, mais qui ne veut pas payer 45 000 ou 50 000 $. »
Le prix de base du Sorento, qui fait son entrée dans les concessionnaires au début de septembre, a été fixé à 29 795 $ (version LX). Pour se le procurer en version EX, on devra débourser 33 795 $. « Voilà qui fait concurrence au Ford Escape et aux autres utilitaires compacts, une fois qu'on les équipe d'un moteur V6 et d'une transmission intégrale », ajoute Mark Ryhorski. Ajoutez 2 000 $ à la version haut de gamme et vous obtenez le revêtement de cuir, les sièges chauffants et le toit ouvrant.