On peut imaginer le silence déconcertant qui régnait hier dans l'usine de camionnettes Ford à Wayne, au Michigan, lorsque la production a cessé à 13 h 30 et que le dernier véhicule a quitté la chaîne de montage.
L'usine ne ferme pas et n'arrête pas sa production, elle passera plutôt à l'assemblage de véhicules plus petits et économiques en 2010. Joe Hinrichs, vice-président de groupe de Global Manufacturing and Labor Affairs, explique que :« Ford s'engage à offrir à ses consommateurs une gamme équilibrée de produits. La conversion de l'usine de camionnettes du Michigan représente une autre étape de notre stratégie de restructuration visant à répondre à la demande du marché pour des véhicules plus petits et
écoénergétiques . »L'usine s'étend sur près de 279 000 m2 et a produit des millions de véhicules depuis son ouverture dans les années 50 en tant qu'usine de familiales. On y a fabriqué la Série F, la Bronco, l'
Expedition et la
Navigator ; la production de certaines d'entre elles se fera désormais au Kentucky.« Cette merveilleuse équipe a produit des véhicules de qualité jusqu'en tout dernier », affirme Mike Torolski, directeur de l'usine. « Nous nous concentrons désormais sur la prochaine étape, la conversion de l'usine de camionnettes en une usine de voitures en vue de fabriquer des véhicules dérivés de la plate-forme internationale du segment C en 2010. »Environ 1 200 employés étaient présents afin de rendre hommage à cette usine légendaire.
photo: Ford