Le plus grand salon automobile extérieur en Amérique du Nord s'avère une précieuse expérience d'apprentissage pour les étudiants, le public et les fabricants La pluie semble toujours se mettre de la partie lors du salon de l'Institut automobile canadien du Georgian College. L'édition 2007, tenue à Barrie, en Ontario, n'a pas fait exception. Toutefois, aucun nuage gris ni aucune averse passagère ne pouvait assombrir l'atmosphère qui y régnait. Des centaines d'étudiants s'étaient préparés pendant des semaines pour ce qui est le plus grand salon automobile extérieur en Amérique du Nord.
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| Les nuages gris n'ont pas affecté l'atmosphère qui régnait. |
Bénéficiant d'une formation spéciale ainsi que du support de leurs professeurs et des représentants de compagnies, les étudiants ont tous été assignés à une marque précise, devenant même des experts sur un modèle en particulier. Ils avaient alors la tâche de renseigner les visiteurs sur l'équipement et les caractéristiques. Tous les constructeurs étaient sur place, sans parler des compagnies de produits après-vente (pièces, accessoires, vêtements, etc.). Les amateurs impatients de découvrir les dernières tendances de l'industrie en ont eu largement pour leur argent, d'autant plus que le prix d'entrée était de 5 $ seulement. Le salon comprenait également des présentations de la part des autorités policières ontariennes, des Forces armées canadiennes et du Bureau d'assurance du Canada. Bref, il y en avait pour tous les goûts et tous les âges. Lors de l'événement, visiteurs et étudiants s'amusent et enrichissent leur savoir automobile. L'Institut automobile canadien est justement réputé pour ses programmes et activités uniques qui aident à bien préparer les étudiants aux divers métiers de l'industrie automobile. Autrement dit, ce salon en plein air est plus qu'une grande exposition, c'est aussi un important «laboratoire». Erik Morrison et Jérôme Bérubé-Berger, deux étudiants de première année, travaillaient avec Acura lors de l'événement. Gary Grant, un étudiant de deuxième année était co-capitaine de l'équipe. Morrison m'a raconté comment se déroule le début de la session de cours. «Nous avons suivi une formation sur les produits Acura et, pendant trois semaines, nous nous sommes préparés pour le salon. Le tout est obligatoire dans le cadre du programme et, selon moi, c'est un excellent tremplin pour une carrière dans l'automobile.» Il a raison. L'événement a acquis une très grande réputation et le fait d'y avoir participé rehausse nettement un curriculum vitae.
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| De gauche à droite: Jérôme Bérubé-Berger, Gary Grant et Erik Morrison. |