Dans l'industrie automobile, une plate-forme est généralement perçue comme une sorte de châssis sur lequel reposent un ou plusieurs véhicules différents, dépendamment des techniques de production. Mais pour les autorités policières, une plate-forme de voiture est davantage considérée comme une plate-forme mobile pour le monde criminel. En effet, le crime et l'automobile sont étroitement et tristement reliés depuis que Henry Ford a produit à grande échelle son fameux Model T dans les années 1920. Le développement de l'automobile n'a pas su se faire indépendamment des activités criminelles.
Selon vous, quel est l'acte criminel le plus fréquent commis au moyen d'un véhicule? Je suis sûr que vous êtes plusieurs à dire la conduite avec facultés affaiblies. D'autres croient peut-être que ce sont les vols et délits de fuite. Toutes ces réponses sont bonnes. Mais la criminalité est enracinée encore plus profond -- pire que la rouille. En tant que membre de la société, vous pouvez être impliqué sans même le savoir. Certains types de véhicules sont, avec le temps, devenus des symboles des organisations criminelles. Prenons par exemple les gros VUS comme le Cadillac Escalade et le Lincoln Navigator. Ces modèles sont très populaires auprès des gangs de rues. Pourquoi? Eh bien, ils ont une allure imposante et intimidante en raison de leur gabarit. Ils dégagent aussi une image de richesse. Pour ces criminels, la grosseur fait peur et la richesse est signe de puissance. Par surcroît, un VUS grand format permet de transporter une vraie «meute» de gangsters ainsi que toutes leurs armes. Et il y a un élément de plus en plus inquiétant dans ce type de véhicule (comme dans n'importe quel autre, d'ailleurs): la prolifération des compartiments de rangement secrets.Plusieurs amateurs de cinéma ont vu le film
The French Connection (1971), dans lequel Gene Hackman jouait le détective new-yorkais Popeye Doyle. Comment les bandits transportaient-ils leur héroïne? Dans les panneaux creux de leur Lincoln 1970. Bref, les compartiments secrets existent depuis fort longtemps, mais ceux d'aujourd'hui sont remarquablement plus sophistiqués et astucieux. En fait, certains ateliers spécialisés font d'excellentes affaires en concevant et en installant des compartiments spéciaux dont l'unique but est de cacher une arme à feu à portée de main du conducteur ou d'un passager quelconque.