Hormis une version allongée portant la désignation «L», on note peu de changements et de développements significatifs sur le Lincoln Navigator
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| Lincoln Navigator 2007 (Photo: Ford Motor Company) |
2007, qui doit être commercialisé dès cet été. On pourrait même dire que l'essentiel des modifications apportées au modèle actuel ne sont que des retouches et du peaufinage. Remarquez, ce n'est pas une si mauvaise chose parce que l'utilitaire de luxe de Lincoln est déjà pas mal bon.La division de prestige de Ford a sagement décidé de ne pas défaire tout ce qu'avait accompli le Navigator 2006, préférant bâtir sur ses forces. Ainsi, le design extérieur a été légèrement rafraîchi, les sièges ont été améliorés, l'habitacle est plus silencieux et la conduite a été raffinée. Bref, rien de majeur, si ce n'est la nouvelle version «L», qui mesure 373 mm de plus en longueur que le modèle régulier afin d'offrir plus d'espace de chargement. L'ajout d'un Navigator L - et d'une version EL à son cousin, le Ford Expedition - était devenue nécessaire pour éviter au constructeur d'être emporté par le raz-de-marée de nouveaux VUS intermédiaires et grand format lancés par General Motors. Les deux géants américains espèrent sans doute que l'actuelle flambée du prix de l'essence n'est que passagère et que des millions de consommateurs vont débourser de gros sous afin de se procurer une de leurs énormes machines.
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| Lincoln Navigator 2007 (Photo: Ford Motor Company) |
La première chose que Lincoln a voulu faire avec le nouveau Navigator, c'est de lui donner un look plus attrayant, d'autant plus qu'il rivalise directement avec le VUS le plus à la mode sur la planète, le Cadillac Escalade. Le succès du nouveau modèle dépendra de votre appréciation du chrome, car c'est ce qui frappe quand on regarde le devant du Navigator. Sa designer en chef, Chelsia Lau, affirme que la calandre chromée «donne un avant-goût de la puissance qui est contenue dans le reste du véhicule.» Elle ajoute que le Navigator «se dresse fièrement et solidement» sur ses roues de 18 pouces en aluminium usiné - ou celles de 20 pouces en aluminium chromé offertes en option.Pour sa part, le président des ventes et du marketing chez Ford Motor Company, Al Giombetti, estime que «le design expressif du Navigator lui confère une élégance unique et une position intouchable dans le segment des utilitaires grand format de luxe. Le look distinctif allie puissance et raffinement afin de traduire le luxe Lincoln. Le Navigator a l'air puissant et performant sans paraître prétentieux.» C'est ce que Giombetti résume par «l'attrait urbain».
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| Lincoln Navigator 2007 (Photo: Ford Motor Company) |
Par exemple, le Navigator 2007 présente des marchepieds à commande électrique qui sont mieux intégrés à la structure. Une fois les portes fermées, les marchepieds se replient hors de la vue à même les seuils de portes. Dès qu'une porte s'ouvre, ils se déploient pour faciliter l'entrée ou la sortie des passagers. Toujours au niveau du design, Lincoln a voulu combler les acheteurs qui souhaiteraient cocher toutes les cases d'options. Par conséquent, Giombetti explique le Navigator 2007 «est plus luxueux, plus équipé et plus habilement conçu».