BMW propose déjà des modèles électriques performants avec la berline i4 et le VUS iX. Cependant, elle va repousser la chose lorsqu’elle va introduire ses premiers modèles électriques portant l’écusson M, celui de la division de haute performance du groupe.
Celle-ci a montré hier un modèle d’essai équipé d’un groupe électrique comprenant quatre moteurs et d’un système de contrôle du châssis conçu pour diriger la puissance là où elle est requise. Les essais des systèmes matériels et logiciels s’inscrivent dans le processus de préparation des futurs véhicules électriques de la division.
Le modèle testé est basé sur l’i4 M50, mais comprend des éléments de la M3 et de la M4 pour améliorer le refroidissement et la rigidité en torsion, ainsi que pour faire de la place pour les moteurs électriques, d’où la présence d’ailes bombées. On retrouve deux moteurs sur chaque essieu, ce qui permet de contrôler individuellement chacune des roues.
L’approche, grossièrement, rappelle le fameux moteur-roue développée par Hydro-Québec au début des années 90.
Consultez les véhicules à vendre disponibles près de chez vous
Évidemment, ce niveau de contrôle permet une distribution précise et infiniment variable du couple. En utilisant divers capteurs, combiné aux réglages souhaités par les concepteurs, la distribution du couple peut être optimisée en fonction des conditions, par exemple en fournissant une adhérence supplémentaire sur des surfaces glissantes ou en aidant le véhicule à rester stable en virage.
Parallèlement, le groupe motopropulseur est pensé pour livrer une puissance linéaire, ce que la division M considère comme une caractéristique essentielle de ses produits.
« L’électrification nous ouvre de nouvelles libertés pour créer une dynamique propre à la philosophie M », a déclaré Dirk Haecker, le responsable du développement de BMW M, via un communiqué. « Et nous voyons déjà que nous pouvons exploiter ce potentiel au maximum, de sorte que nos véhicules de hautes performances continueront à offrir la combinaison incomparable et typique de l’expérience M de dynamique, d’agilité et de précision, le tout à l’intérieur d’un avenir sans émissions. »
BMW M n’a pas spécifié à quel moment nous arrivera la première M électrique. On s’attend à ce que la prochaine M5 propose une configuration électrique, parallèlement à une de type traditionnel. Des rumeurs font aussi état d’une voiture tout électrique basée sur la M2.
Si l’on se fie à l’histoire récente chez BMW, on peut s’attendre à voir cohabiter des produits tout électriques et des véhicules toujours pourvus de mécaniques à essence. On y va à fond avec l’électrification, mais on garde au menu ce que plusieurs souhaitent conserver encore longtemps.