De passage en Angleterre, l’équipe éditoriale d’Auto123 s’est rendue à l’événement National Mini Day pour voir de près plus de 1000 Mini. Voilà qui était très impressionnant de voir autant de voitures du même modèle être réunies dans le pays d’origine.
L'événement de cette année a marqué le 40e anniversaire du Mini Cooper Register, un club de passionnés de Mini comptant plus de 2200 membres répartis dans le monde entier.
Des Mini d’hier à aujourd’hui
Alors qu’on pourrait être porté à croire qu’une exposition aussi nichée est sans intérêt puisqu’elle ne présente qu’un seul modèle, il était fascinant de constater la diversité des véhicules sur place. En effet, on y a vu des Mini Austin et Cooper, des décapotables, des familiales, des 1275 GT, des camionnettes, des fourgons, des Mini de police et même une Mini Marcos.
On a même aperçu une Mini qui n’a jamais été officiellement fabriquée. Baptisée “Mini Mini”, elle est plus petite qu’une Mini à l’origine. Elle est dépourvue de portières latérale et son toit a été coupé. Voilà qui est fort original.
Malgré une proportion plus élevée de Mini d’ancien modèle, la Mini moderne et contemporaine était aussi fièrement représentée par divers clubs locaux.
Parmi les innombrables Mini sur place, les exemplaires ayant participé aux célèbres courses et rallyes des années 1960 ont particulièrement attiré notre attention. Il n’est pas question ici de répliques. Il s’agissait d’authentique voitures ayant participé, entre autres, au rallye de Monte Carlo en 1965 ou encore la Coupe des Alpes en 1964. Au sein de cette exposition, nous avons aussi été emballés de voir les exemplaires #3 et #4 dont le moteur a été préparé par John Cooper Works.
Lors de cette journée, les visiteurs, venus d’aussi loin que l’Autriche et le Canada,en quête de la perle rares avaient aussi la possibilité d’arpenter les kiosques des vendeurs et commerçants qui proposaient des pièces, des voitures miniatures ainsi que des articles promotionnels.
Beaulieu, un très beau lieu
Cette année encore, le National Mini Day a eu lieu sur le site enchanteur du musée National Motor à Beaulieu. Non seulement les participaient pouvaient parcourir les allées de Mini en exposition, mais ils avaient la possibilité de visiter cet épatant musée. Celui-ci couvre plusieurs univers dont la course automobile, les voitures au petit et grand écran ainsi que les voitures emblématiques des familles anglaises au fil des décennies.