Stellantis ajoute un balado à ses activités de communication. Le constructeur annonce le lancement de Car Concepts with Ralph Gilles, une série d’entretiens animée par son chef mondial du design. Le premier épisode est diffusé ce 29 octobre, et les suivants paraîtront chaque jeudi.
La première saison comprendra neuf épisodes d’environ 30 minutes. Ralph Gilles y recevra des designers, des ingénieurs, des dirigeants et des créateurs pour discuter de leur parcours et de la conception automobile. Au-delà des véhicules eux-mêmes, les conversations s’intéresseront aux personnes qui leur donnent forme, à leurs inspirations et à leur façon de travailler.
Du premier dessin au véhicule de série
Le balado abordera les différentes étapes qui séparent une esquisse d’un modèle de production. Les échanges porteront également sur l’évolution du métier de designer, notamment avec l’arrivée de nouvelles technologies et de nouveaux outils.
« Je voulais créer le genre de conversations qu’on a entre amis dans un garage, à parler de voitures, de créativité, de la vie et des expériences qui nous définissent », explique Ralph Gilles.
Les enregistrements se déroulent en personne à l’usine Conner Avenue de Stellantis, à Detroit. Des véhicules anciens et récents servent de décor aux discussions. Le constructeur souhaite rejoindre les amateurs d’automobiles, mais aussi les étudiants en design et les gens qui s’intéressent plus largement au processus de création.
Des invités de Stellantis et d’ailleurs
La liste des premiers invités comprend notamment Bob Lutz, dirigeant retraité de l’industrie automobile, ainsi que Gorden Wagener, que Stellantis présente comme l’ancien responsable du design de Mercedes-Benz.
Deux responsables du design chez Stellantis participeront également à cette première saison : Scott Krugger, pour l’Amérique du Nord, et Gilles Vidal, pour l’Europe élargie. L’animatrice et mécanicienne Cristy Lee ainsi que Garrett Reed, créateur d’American Muscle HD, figurent aussi au programme. D’autres noms seront annoncés au cours de la saison.
Ralph Gilles et sa connexion canadienne
Pour mener ces entretiens, Ralph Gilles pourra s’appuyer sur plus de trois décennies d’expérience dans l’industrie. Celui qui a grandi à Montréal, au Canada, est entré dans l’entreprise en 1992 à titre de designer. Il a ensuite occupé plusieurs fonctions de direction, dont celles de président et chef de la direction de Dodge, puis de SRT. Il supervise aujourd’hui le design des 14 marques automobiles du groupe.
Son expérience comprend aussi la compétition, avec des participations au rallye Targa Newfoundland, au One Lap of America et à la série SRT Viper Cup.
Les épisodes complets en vidéo seront accessibles sur la chaîne YouTube de Stellantis North America. La version audio sera notamment proposée sur Spotify, Apple Podcasts, Amazon Music et Audible.