Gaydon, Angleterre - Pour 2027, Range Rover se prépare à plonger dans le segment des véhicules électriques à batterie (VÉB) avec le Range Rover Électrique. Ce n'est évidemment pas la première fois que le modèle propose une déclinaison électrifiée, puisqu'il existe une version hybride rechargeable depuis 2023. Jaguar propose également l'I-Pace depuis 2018.
Mais ce lancement tant attendu marque la toute première fois que nous voyons un Land Rover ou un Range Rover entièrement électrique, quel qu'il soit. Avec la prolifération de véhicules électriques de très grand luxe comme le GMC Hummer, ainsi que les futurs Mercedes-Benz Classe G G 580 et Cadillac Escalade IQ, le moment est venu pour Range Rover de proposer sa propre interprétation de la formule.
Design du Range Rover Électrique
Vous ne le remarquerez toutefois pas vraiment au premier coup d'œil. L'Électrique demeure incontestablement un Range Rover, conservant la haute surface vitrée, le long capot et la lunette arrière fortement inclinée qu'il arbore depuis ses débuts en 1970, bien qu'à une échelle légèrement plus grande. Cette toute première version avait assurément impressionné à l'époque, obtenant la distinction d'être le premier véhicule de l'histoire à être exposé dans la célèbre galerie d'art du Louvre à Paris.
Aujourd'hui, on retrouve sur l'Électrique la calandre aux allures de bijou, les roues étincelantes et la finition de peinture de premier ordre. Même s'il ne semble pas très différent du modèle à essence, ce n'est pas une mauvaise chose, car le Range Rover a toujours été considéré comme l'un des plus beaux VUS sur le marché. Bien que des marques comme BMW, Mercedes et Cadillac soient toutes arrivées avec leurs propres véhicules de luxe, aucune n'a la présence d'un Range Rover. Même si elle ne l'avouera jamais, même la marque Rolls-Royce semblait s'inspirer du Range Rover au moment de concevoir son Cullinan, dont la posture et la ligne de toit sont étrangement similaires à ce que l'on voit sur les Range Rover depuis des années.
Et il y a une raison à cela : au fil des ans, le Range Rover a évolué pour passer d'une simple œuvre d'art à un véhicule élégant, mais aussi extrêmement capable. Même en version électrique.
« La polyvalence des capacités du Range Rover n'est aucunement compromise grâce à la combinaison d'un groupe motopropulseur électrique puissant et adaptable et de technologies de châssis avancées qui rendent chaque Range Rover Inégalé, accompli et désirable », a déclaré Martin Lampert, directeur général chez Range Rover. « Nous avons poussé nos programmes d'essais et de développement encore plus loin que prévu à l'origine pour veiller à ce que le Range Rover Électrique soit véritablement le Range Rover le plus accompli de tous les temps. » Ce qui signifie qu'ils devaient faire de ce modèle électrique le VUS le plus capable et le plus luxueux au monde. Sans compromis.
Bien sûr, certains éléments distinguent l'Électrique des autres Range Rover. La calandre a été en grande partie fermée, car un VÉ comme celui-ci privilégie l'aérodynamisme plutôt que le besoin de refroidir un compartiment moteur vide. Les roues ont également été optimisées pour la performance aérodynamique, arborant un insigne spécial sur leur moyeu et un sous-bassement presque plat. Range Rover a même redessiné le port de recharge, qui s'ouvre en douceur de façon électrique. Il s'agit d'un Range Rover, et chaque élément nécessite cette touche de classe indispensable.
Motorisation du Range Rover Électrique
S'agissant d'un Range Rover, il doit cependant fonctionner en conséquence. La puissance provient de deux moteurs de 260 kW capables de livrer 542 chevaux et un couple de 627 lb-pi. Il bénéficie également de la recharge à haute vitesse sur architecture 800 V, et son constructeur affirme que 97 % des trajets effectués par les conducteurs de Range Rover Électrique se feront sans qu'il soit nécessaire de recharger en cours de route. Pour y parvenir, l'Électrique dispose de la conduite à une seule pédale qui permet de recharger en roulant simplement en relâchant l'accélérateur, ce qui s'avère très efficace dans le trafic au ralenti.
Lorsque les conducteurs ont l'occasion de se brancher, ils peuvent récupérer jusqu'à 201 km d'autonomie toutes les 10 minutes à une puissance de charge de 350 kW. Comme l'actuelle génération 460 du Range Rover a été conçue dès le départ pour être un VÉ, aucun espace de chargement intérieur ou espace pour les passagers n'a été sacrifié pour accueillir la batterie lithium-ion de 118,5 kWh, et le seul impact sur ses capacités hors route est un angle de franchissement légèrement réduit.
Les chiffres de puissance sont une chose (et ils aident à propulser le Range VÉ de 0 à 100 km/h en seulement 4,3 secondes), mais l'élément le plus marquant ici est que toute cette puissance est immédiatement accessible dès le départ, sans devoir composer avec une transmission à rapports multiples. Cela se traduit par de meilleurs temps de réponse lors des déplacements sur route comme hors route.
En conduite hors route, la puissance peut être immédiatement transférée à la roue qui offre la meilleure adhérence. Et le mot immédiatement est à prendre au pied de la lettre : cela se produit 100 fois plus vite que sur le modèle à essence. Bien entendu, le VÉ bénéficie également du système Terrain Response de Range Rover afin que les conducteurs puissent choisir parmi plusieurs modes hors route.
Les roues arrière directrices du modèle à essence sont de retour, les roues arrière pivotant jusqu'à 7,3 degrés pour réduire le rayon de braquage et améliorer la stabilité.
En plus des modes pour le franchissement de rochers, la boue et les ornières, entre autres, le mode de passage à gué est également de retour. L'Électrique peut traverser jusqu'à 900 mm d'eau, tout comme la version à essence.
Intérieur du Range Rover Électrique
Pour préserver une atmosphère aussi détendue que possible à bord, peu importe la situation, l'Électrique reçoit des appuie-tête à annulation de bruit ainsi que les nouveaux sièges Body and Soul Seats (BASS) de la marque. Pour les non-initiés : le système de sièges BASS utilise des actionneurs intégrés aux sièges avant pour bouger au rythme de la musique que vous écoutez ou selon plusieurs préréglages. Vous pouvez choisir de faire diffuser des sons de spa dans vos haut-parleurs (une ambiance qui sera assurément complétée par le tout premier système de parfum d'ambiance intégré de Range Rover) ou quelque chose de plus entraînant, qui exploitent tous les actionneurs intégrés aux sièges pour offrir une expérience 4D.
Le Range Rover Électrique sera assemblé sur la même chaîne de montage que ses frères à moteur thermique et nous pouvons nous attendre à le voir chez les concessionnaires au Canada avant la fin de 2026.