Une
Saab n'est pas une voiture pour monsieur Tout-le-monde. Tenez-vous-le pour dit ! Un peu comme une
Ferrari , chaque modèle a ses petits défauts particuliers auxquels on s'habitue au fil des jours. L'habitué de la marque ne s'en offusque pas. Les autres pestent.
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| La silhouette de la Saab 9-3 semble intemporelle. Preuve qu'un design réussi vieillit bien. |
Mais jusqu'ici, jamais je n'aurais imaginé une Saab ayant un habitacle aussi bien insonorisé, comme celui d'une BMW 335i. Et puis, en prenant le volant de cette 9-3 Aero XWD, je m'attendais à ressentir ce terrible effet de couple chronique, surtout quand le turbo entrerait en action. Mais voilà, j'ai dû me raviser.Cette marque née pour la plèbe, qu'un virage contre-nature avec GM a propulsé dans le monde des voitures de luxe, sans succès jusqu'ici, peine à survivre. Une mise en marché inefficace et la dilution des vertus propres à la marque affectent sa popularité et, surtout, sa valeur de revente. Pourtant, la 9-3 a des qualités indéniables. D'ailleurs, trois lettres ajoutent à ces qualités. La petite plaque XWD, qu'on trouve sous l'écusson Aero de ma voiture d'essai, annonçait quelque chose qu'on souhaitait voir sur une Saab depuis longtemps. Depuis que Volvo a lancé la 850 AWD au milieu des années 90 ! La nouvelle transmission intégrale, appelée « Cross Wheel Drive », élève la 9-3 d'un cran dans le petit monde des berlines de luxe. L'adoption tardive de cette technologie permet à la marque de tenter une relance dans un marché qui valorise largement les intégrales. Elle permet enfin à cette Saab de rivaliser avec des voitures comme l'
Audi A4 , reconnues justement pour leur transmission intégrale.Cet ajout efface le défaut le plus irritant de cette suédoise : l'incontournable effet de couple qui tarait son comportement routier depuis l'apparition des premières Saab 99 Turbo lancées en... 1978 ! La transmission intégrale élimine cette tare ou, du moins, réussit largement à la masquer.
Intégralement vôtre ! Le système Cross Wheel Drive de Saab a été mis au point par Haldex, l'équipementier suédois qui produit également les transmissions intégrales pour Volvo. D'abord réservé à la berline et à la familiale 9-3 Aero équipée du V6 et de l'ensemble Performance, lorsqu'il a été introduit en 2008, ce système de quatrième génération est maintenant offert même pour une 9-3 de base équipée du 4-cylindres.
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| Par rapport au moteur V6 d'une 9-3 à traction, celui de la 9-3 Aero XWD produit 25 chevaux de plus. |