Suzuki XL7 2003

Comme vous le savez sans doute, Suzuki a été le premier constructeur à présenter un véhicule utilitaire-sport familial compact. En inaugurant le Sidekick à quatre portières en 1992, le constructeur japonais était loin de se douter que le marché pour ce type de véhicule allait devenir un des plus lucratifs de toute l'industrie. Secondé par son homologue chez GM (le Tracker ), ces deux véhicules furent les seuls de leur créneau pendant 5 ans. Mais voilà qu'en 1997, deux adversaires de taille sont venus lutter contre un véhicule qui commençait à subir les contrecoups du vieillissement. Il s'agit bien sûr des Honda CR-V et Toyota Rav4 qui dominent aujourd'hui le marché.

Afin de se démarquer une fois de plus de la concurrence, Suzuki se devait d'offrir un véhicule tout aussi polyvalent que ceux de la compétition, tout en proposant un élément distinctif, susceptible d'attirer la clientèle. Le Sidekick a donc été remplacé en 1999 par le Vitara et le Grand Vitara à moteur V6, le seul du créneau. Une fois de plus, la concurrence s'est empressée d'offrir à son tour, un moteur 6 cylindres.

Une fois de plus surpassé par des compétiteurs de plus en plus nombreux, le duo Vitara/Grand Vitara n'avait comme seuls arguments qu'un prix attractif et un réel système à quatre roues motrices. Sachant que les sport-utilitaires remplacent souvent la mini-fourgonnette des familles nord-américaines, Suzuki a eu la brillante idée de proposer une version allongée du Grand Vitara. Plus d'espace, plus de puissance et plus de confort sont les points qui démarquent le XL7 de son petit frère. Lancé au courant de l'année 2001, il nous revient cette année avec quelques améliorations.