La NHTSA ouvre une enquête sur 2,4 millions de Tesla et sa conduite autonome (FSD).
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) américaine, l’équivalent de Transports Canada, a annoncé vendredi (18 octobre) qu’elle avait lancé une enquête concernant le logiciel de conduite autonome de Tesla, à la suite de rapports concernant quatre collisions, dont une mortelle.
Ces incidents sont survenus lorsque la technologie d’assistance à la conduite était activée et lors de conditions de faible visibilité.
Quatre collisions lorsque la visibilité était faible
Le Bureau des enquêtes sur les défauts de la NHTSA a identifié quatre rapports dans lesquels un véhicule Tesla a été impliqué dans un accident après être entré dans une zone où la visibilité routière était réduite, et ce, alors que le système FSD (Full Self-Driving) était activé.
L’enquête vise à évaluer la capacité du logiciel FSD à détecter et à réagir de manière appropriée lors de conditions de faible visibilité, en plus d’autres aspects potentiellement problématiques.
Au moment d’écrire ces lignes, Tesla n’avait pas émis de commentaires.
Tesla, qui a fermé son service de relations publiques il y a quelques années, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire formulée par le groupe Reuters. Avant l’ouverture des marchés, l’action de l’entreprise était légèrement en baisse.
Un obstacle pour Elon Musk et ses ambitions en matière de conduite autonome
Cette nouvelle évaluation pourrait poser un défi supplémentaire aux ambitions du grand patron de Tesla, Elon Musk, qui cherche à repositionner l’entreprise en misant sur la technologie de conduite autonome et les robotaxis. Cela survient dans un contexte de concurrence accrue et de baisse de la demande pour les véhicules traditionnels de la marque.
La semaine dernière, Musk a dévoilé un concept de robotaxi à deux places, le « Cybercab », sans volant ni pédales. Ce véhicule utiliserait des caméras et l’intelligence artificielle pour naviguer sur les routes.
Des défis juridiques et des rappels importants
Dans sa forme actuelle, la technologie d’assistance à la conduite de Tesla exige une attention constante du conducteur, ce qui permet de maintenir les coûts plus bas. Cependant, elle a fait l’objet d’un examen juridique, notamment à la suite de deux accidents mortels impliquant cette technologie.
En décembre dernier, Tesla a rappelé plus de deux millions de véhicules aux États-Unis pour installer de nouvelles mesures de sécurité dans son système avancé d’assistance à la conduite Autopilot.
Cette action faisait suite aux préoccupations soulevées par un régulateur chargé de la sécurité.
En avril, la NHTSA a annoncé qu’elle enquêtait pour déterminer si ce rappel et les nouvelles mesures étaient suffisants.
Conclusion
Cette enquête de la NHTSA pourrait constituer un autre coup dur pour Tesla, déjà sous pression face à la concurrence croissante dans le domaine des véhicules autonomes, ainsi qu’avec les enjeux juridiques entourant ses technologies d’assistances à la conduite.