Le 17 janvier dernier, la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) américaine, l’équivalent de Transports Canada, annonçait qu’elle étudiait la possibilité d’ouvrir une enquête sur des cas d’accélérations inattendus de modèles Tesla . Au total, quelque 500 000 véhicules tomberaient du coup sous la loupe de l’organisme.
Vendredi, Tesla n’avait pas encore offert de réponses à ces allégations. Lundi, la compagnie a démenti avec véhémence ces dernières, citant au passage le fait qu’elles sont le fruit d’un vendeur à découvert. Ceux qui s’adonnent à cette pratique vendent des actions qu’ils ne détiennent pas afin de les revendre à un prix inférieur. L’objectif est bien sûr de faire chuter le cours de l’action.
Après avoir vérifié les faits, le réseau CNBC a confirmé les dires de Tesla voulant que la plainte originale déposée à la NHTSA ait été l’œuvre d’un investisseur, Brian Sparks. La première manche dans cette saga semble vouloir aller à Elon Musk, le grand patron de Tesla.
Quant à Brian Sparks, il a affirmé à CNBC avoir mené sa propre enquête et a effectué une demande à la NHTSA après avoir appris qu’une autre personne, propriétaire d’une Model 3, affirmait que son véhicule avait accéléré sans avertissement à deux reprises.
Rappelons que la demande de Brian Sparks faisait état de 127 consommateurs s’étant plaints à la NHTSA et que 123 véhicules étaient concernés. Le cas de 110 accidents et 52 blessés était aussi avancé.
De son côté, Tesla est claire en citant « qu’il n’y a aucune accélération inattendue de véhicules Tesla. » Elle ajoute qu’avec ce genre de cas, la compagnie est transparente avec la NHTSA qui pourrait arguer le contraire. Celle-ci a reproché à la compagnie de ne pas avoir procédé à un rappel en mai dernier à propos d’incendies de véhicules qui se déclaraient de façon impromptue. Tesla avait simplement effectué une mise à jour logiciel.
Nous vous reviendrons avec la conclusion de cette histoire lorsque la NHTSA aura décidé d’aller ou de ne pas aller de l’avant avec une enquête.
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