La Corolla a toujours été la voiture sans saveur pour laquelle tout le monde y trouve son compte. Elle est conçue pour se déplacer dans un confort raisonnable compte tenu du prix, et sa réputation de fiabilité en fait une voiture fort convoitée. En d'autres mots, c'est la voiture idéale pour les gens qui n'apprécient pas nécessairement l'automobile. Lors de chaque refonte de ce modèle, Toyota mise sur la prudence afin de ne pas perdre une clientèle fidèle et établie depuis fort longtemps. Avec l'édition 2003, on a certainement suivi la tendance que prend le constructeur, mais la voiture demeure une bonne petite berline simple et efficace.La voiture mise à l'essai est certainement celle dont les ventes seront les plus élevées parmi la gamme Corolla. Il s'agit d'un modèle CE à transmission automatique, équipé du groupe B incluant le climatiseur et le déverrouillage assisté et à distance. La valeur du véhicule est 18 300$.
Du point de vue de l'esthétique, la Corolla reprend la tendance des derniers modèles de la gamme Toyota ( Echo , Camry), soit une carrosserie surélevée qui lui donne une habitabilité nettement supérieure au niveau de la tête. Quatre adultes peuvent prendre place en tout confort et l'accès aux places arrières est favorisé par une grande ouverture des portes. Son apparence est réussie mais ne passera pas à l'histoire et seule la version Sport possède une ligne qui a du mordant. Le tableau de bord est attrayant et son ergonomie est efficace, à l'exception du radio qui est placé légèrement trop en profondeur dans la planche de bord. Son volant ajustable est certainement l'un des plus jolis à être offerts dans une voiture à vocation économique. Les commodités sont nombreuses pour un véhicule de ce prix, puisqu'on a enfin ajouté en équipement de série un tachymètre, plusieurs rangements dont un appui-bras central où l'on peut notamment ranger des disques compacts. Une prise de courant auxiliaire y est aussi incluse pour brancher votre téléphone cellulaire ou autre. Évidemment, la finition intérieure et extérieure est sans faille et la qualité des matériaux utilisés est excellente. Les sièges sont cependant un peu décevants puisque l'assise est très haute et non-ajustable, tandis que le support latéral à l'avant est carrément absent. Il est donc difficile de s'y trouver une position de conduite vraiment confortable.
Du point de vue de l'esthétique, la Corolla reprend la tendance des derniers modèles de la gamme Toyota ( Echo , Camry), soit une carrosserie surélevée qui lui donne une habitabilité nettement supérieure au niveau de la tête. Quatre adultes peuvent prendre place en tout confort et l'accès aux places arrières est favorisé par une grande ouverture des portes. Son apparence est réussie mais ne passera pas à l'histoire et seule la version Sport possède une ligne qui a du mordant. Le tableau de bord est attrayant et son ergonomie est efficace, à l'exception du radio qui est placé légèrement trop en profondeur dans la planche de bord. Son volant ajustable est certainement l'un des plus jolis à être offerts dans une voiture à vocation économique. Les commodités sont nombreuses pour un véhicule de ce prix, puisqu'on a enfin ajouté en équipement de série un tachymètre, plusieurs rangements dont un appui-bras central où l'on peut notamment ranger des disques compacts. Une prise de courant auxiliaire y est aussi incluse pour brancher votre téléphone cellulaire ou autre. Évidemment, la finition intérieure et extérieure est sans faille et la qualité des matériaux utilisés est excellente. Les sièges sont cependant un peu décevants puisque l'assise est très haute et non-ajustable, tandis que le support latéral à l'avant est carrément absent. Il est donc difficile de s'y trouver une position de conduite vraiment confortable.
Sur la route, la Corolla offre un comportement nettement supérieur au modèle précédent. Sa stabilité à vitesse d'autoroute est grandement améliorée grâce aux pneus de 15 pouces et à une suspension un tantinet plus ferme. Cependant, les pneus Uniroyal Tiger Paw sont de piètre qualité et bruyants. L'insonorisation est aussi supérieure au modèle qu'elle remplace malgré la forte sonorité du moteur en accélération. La direction est précise et sa tenue de route surprend pour une voiture qui n'a aucune prétention sportive. Un roulis assez prononcé se fait sentir en virage mais la voiture sous-vire que très légèrement. Malgré l'absence de freins antiblocage et la présence de tambours à l'arrière, son freinage est certainement l'un des points les mieux améliorés de la Corolla. Il est puissant et progressif et son endurance est aussi surprenante. Côté motorisation, la Corolla est mue par le même 4 cylindres de 1.8L VVT-i de 130 chevaux. Sans être un foudre de guerre, les accélérations et les reprises sont franches et avec un temps de 10.7 secondes pour effectuer le 0-100 km/h, et se situent dans la moyenne. Il est sans doute facile de faire mieux avec un modèle muni d'une transmission manuelle. Le passage des vitesses se fait en douceur malgré un temps de réaction relativement long lors des changements de positions. Elle possède donc le rendement voulu pour une voiture conçue pour la famille. On a amélioré la visibilité vers l'avant car son grand pare-brise et sa position de conduite élevée offre un champ de vision comparable à sa petite s?ur, l'Echo. Ses grands rétroviseurs extérieurs sont aussi un atout du côté sécuritaire. Elle est munie de deux coussins gonflables, de ceintures ajustables en hauteur à l'avant et de trois ceintures à trois points d'encrage à l'arrière. Sur le modèle LE, il possible d'opter pour des coussins gonflables latéraux.
| Marque | Toyota | Honda | Nissan | Mazda |
| Modèle | Corolla CE Groupe B | Civic DX-G | Sentra XE Opt Plus | Protegé LX A/C |
| Prix | 18 300$ | 18 400$ | 17 798$ | 18 695$ |
| Transport | 995$ | 850$ | 868$ | 895$ |
| Moteur | 4 cyl | 4 cyl | 4 cyl | 4 cyl |
| Cylindrée | 1.8L | 1.7L | 1.8L | 2.0L |
| Transmission | Aut. 4 rapports | Aut. 4 rapports | Aut. 4 rapports | Aut. 4 rapports |
| Puissance | 130 ch. | 115 ch. | 126 ch. | 130 ch. |
| Couple | 125 lb-pi | 110 lb-pi | 129 lb-pi | 135 lb-pi |
| Pneus | P185/65R15 | P185/70R14 | P185/65R14 | P195/55R15 |
| Poids | 1130 kg | 1111 kg | 1154 kg | 1194 kg |
| Volume du coffre | 343 L | 365 L | 329 L | 365 L |
| Lecteur CD | inclus | inclus | inclus | inclus |
| Climatiseur | inclus | inclus | inclus | inclus |
| Volant inclinable | inclus | inclus | inclus | inclus |
| Téléverrouillage | inclus | inclus | n/d | inclus |
| Garantie de base | 3 ans/60 000km | 3 ans/60 000km | 3 ans/60 000km | 3 ans/80 000km |
Si la Corolla mise à l'essai semble chère, sachez que son prix a baissé de presque 800$ par rapport au modèle précédent et ce malgré l'ajout de certains équipements. Elle représente aussi l'une des meilleures valeurs sur le marché puisque sa dépréciation est inférieure à la moyenne, sa consommation d'essence réduite au minimum et son coût d'entretien est raisonnable. Comme la Corolla est aussi la voiture la plus fiable de sa classe, vous éviterez des frais inhérents aux problèmes pouvant survenir suite à l'échéance de la garantie.
La Corolla n'est certainement pas aussi agile qu'une Protegé, aussi jolie qu'une Elantra et aussi abordable qu'une Cavalier. Cependant, ceux qui recherchent une voiture compacte fiable, bien construite, spacieuse et confortable, et qui ne veulent avoir aucuns soucis devraient sans aucun doute opter pour cette berline qui est certainement le meilleur achat que l'on puisse faire en ce moment.
Merci à Spinelli Fairview Toyota de Pointe-Claire pour le prêt de la voiture mise à l'essai.
La Corolla n'est certainement pas aussi agile qu'une Protegé, aussi jolie qu'une Elantra et aussi abordable qu'une Cavalier. Cependant, ceux qui recherchent une voiture compacte fiable, bien construite, spacieuse et confortable, et qui ne veulent avoir aucuns soucis devraient sans aucun doute opter pour cette berline qui est certainement le meilleur achat que l'on puisse faire en ce moment.
Merci à Spinelli Fairview Toyota de Pointe-Claire pour le prêt de la voiture mise à l'essai.