La Dodge Dakota est carrément dans la mire de Toyota
Plus large dans chaque dimension, le tout nouveau pick-up Tacoma 2005 de prochaine génération est un pas en avant de la Toyota compacte actuelle. Ayant déjà agacé les visiteurs du salon de Chicago avec le camion prototype sport X-Runner, Toyota a récemment dévoilé deux variations du camion aux journalistes.
La X-Runner ne sera qu'un niveau de finition disponible aux partisans de camions Toyota lorsqu'elle sera en vente plus tard cet automne, se glissant entre une version à quatre cylindres de base, des pick-up de travail à 2RM, et des Tacoma 4X4 de récréation.
" L'arrivée de la toute nouvelle série de Tacoma est la première étape de l'expansion de notre présence dans l'arène des camions légers en Amérique du Nord, " a commenté Don Esmond, vice-président senior et directeur général de la division Toyota, durant le lancement de la X-Runner à Chicago. " Plus large dans chaque dimension, la nouvelle Tacoma offrira une variété exhaustive de configurations de cabines et de caisses avec substantiellement plus d'espace pour les passagers, pour le chargement, et avec une plus grande capacité de remorquage que par le passé. "
Plus large de combien? Comparé à la Tacoma de la génération précédente, le modèle 2005 verra son empattement allonger de 127 mm (5,0 pouces), alors que ses voies avant et arrière seront élargies de 102 mm (4,0 pouces). L'augmentation de la longueur et de la largeur procure 4 pouces et demi d'espace additionnel pour les épaules et les hanches.
Certains acheteurs de Tacoma pourraient ne pas être emballés que Toyota augmente les dimensions de son pick-up compact, mais la marque japonaise est confiante que la plupart des gens vont apprécier le changement. Ironiquement, un des meilleurs vendeurs dans le segment des pick-up " compacts ", c'est la Dodge Dakota " intermédiaire ", dû à sa configuration plus large et la disponibilité d'un moteur V8. La Frontier 2005 de Nissan augmente elle aussi en dimensions, donc une Tacoma plus grosse semble nécessaire pour aider Toyota à rester compétitif. On prévoit que la Tundra va également grossir lors de sa prochaine refonte, ce qui éloignera davantage les deux modèles qui, en 2005, seront très proche en grandeur.