Malgré toute l'agitation à court terme entourant l'électrification des transports, les taux d'adoption à l'échelle mondiale continuent de grimper, ce qui a un effet direct sur la quantité de pétrole consommée dans le monde.
Selon une nouvelle étude de BloombergNEF (BNEF), l'adoption croissante des véhicules électriques (VÉ) et des hybrides rechargeables (VHR) à l'échelle mondiale a réduit l'utilisation de pétrole de 2,3 millions de barils par jour tout au long de l'année 2025. Cette baisse survient alors même que l'électrification des véhicules fait face à des obstacles dans certains marchés clés comme les États-Unis.
Une tendance menée par les véhicules à deux et trois roues
Alors que les voitures électriques pour passagers font souvent la une des journaux, le véritable travail de fond en matière de réduction de la consommation de pétrole se fait actuellement sur deux et trois roues. En 2025, les motos et scooters électriques — principalement dans les économies asiatiques en développement — ont réduit l'utilisation mondiale de pétrole d'environ 1,1 million de barils par jour. Cela dépasse largement la contribution des voitures de passagers électriques, qui ont représenté environ 741 000 barils de déplacement quotidien.
Cependant, les analystes s'attendent à ce que cette hiérarchie s'inverse d'ici la fin de la décennie. À mesure que les voitures de passagers entièrement électriques à plus grande capacité deviennent plus courantes dans les économies majeures comme la Chine, l'Europe et l'Inde, les voitures devraient devenir le principal moteur de la réduction de la demande de pétrole. BNEF estime que d'ici 2030, les véhicules rechargeables élimineront jusqu'à 5,3 millions de barils de pétrole par jour.
Les ventes de VÉ en forte progression dans le monde
Le ralentissement médiatisé des ventes de VÉ aux États-Unis, où la croissance n'a été que de 1 % suite à l'élimination des crédits d'impôt fédéraux, occulte une tendance mondiale bien différente : celle d'une demande robuste et de taux d'adoption en hausse. Les données de Benchmark Mineral Intelligence montrent que 20,7 millions de véhicules rechargeables ont été vendus dans le monde en 2025, soit une augmentation de 20 % par rapport à l'année précédente.
• Chine : en tête du peloton avec 12,9 millions d'unités vendues (+17 %).
• Europe : en hausse de 33 %, avec des gains marqués au Royaume-Uni et en Allemagne.
• Asie du Sud-Est : a presque doublé ses ventes annuelles, propulsée par des importations chinoises abordables.
Les principes et le portefeuille
On peut débattre indéfiniment de la nécessité morale de réduire l'utilisation des combustibles fossiles, mais le fait est que pour de nombreux conducteurs, l'abandon du pétrole est une question de portefeuille. Même avant les récentes tensions géopolitiques qui ont fait grimper le prix du brut et de l'essence, l'électricité résidentielle était nettement moins chère dans de nombreuses régions du monde sur la base du coût par kilomètre parcouru.
De plus, selon les recherches de BNEF, les véhicules entièrement électriques sont généralement beaucoup moins coûteux à exploiter annuellement que les modèles hybrides comparables (leur exemple citait le Hyundai Ioniq 5 2024 par rapport au Toyota RAV4 hybride).
Les bénéfices dépassent les économies individuelles. Le groupe de réflexion sur l'énergie Ember — qui fournit une estimation plus conservatrice de 1,7 million de barils par jour par rapport aux 2,3 millions de BNEF — note que le pétrole économisé en 2025 équivaut à environ 70 % des exportations annuelles de pétrole de l'Iran transitant par le détroit d'Ormuz.
À un niveau plus humain, l'augmentation de l'adoption des VÉ dans les zones à haute densité comme la Californie et New York est déjà créditée d'améliorations mesurables de la qualité de l'air local. Au-delà des bénéfices sur la qualité de vie, un tel changement se traduit également par des économies à long terme sur les coûts de santé, difficiles à quantifier mais indéniables.